厚重的朱漆大門“轟”的一聲合上，門閂落下，發出沉悶的撞擊聲。
外面的喧囂被徹底隔絕，但朱宅前院裡的氣氛，卻比剛才還要凝重幾分。
朱拱標癱坐在太師椅上，剛才那股子要是跟人拼命的勁兒一洩，整個人就像是一灘爛泥。他擦著腦門上的冷汗，心有餘悸地看著自家兒子：
“兒啊……這幫讀書人是不是瘋了？咱們招他惹他了？非得堵著門罵？剛才要是趙鐵柱手抖一下，那刀子可就真見紅了啊！”
“他們沒瘋，他們精著呢。”
朱桐揹著手，慢悠悠地走回大廳，臉上的戾氣散去，只剩下一抹看透了這官場鬼蜮伎倆的冷笑：
“爹，您以為他們真是來罵咱們‘與民爭利’的？那是幌子。”
“那是餌。”
“餌？”朱拱標一愣，“釣啥？”
“釣咱們的命，釣咱們剩下的銀子。”
朱桐坐回主位，端起己經有些涼了的茶水，潤了潤剛才罵得冒煙的嗓子，語氣森寒：
“咱們這次進京，把錢都砸給了皇上和魏忠賢。那幫自詡清流的文官，還有六部那幫等著吃拿卡要的老爺們，連口湯都沒喝著。”
“他們沒法截胡東廠，也不敢去搶皇上的內庫。所以，他們那一肚子邪火和貪婪，就全撒在咱們身上了。”
朱桐指了指大門方向：
“剛才那群學生，就是他們丟出來的炮灰。”
“只要咱們的人忍不住，動手打傷了，或者是——”朱桐眼中寒光一閃，“不小心弄死了一個。”
“那就捅了馬蜂窩了！”
“死了舉子，那就是天大的案子！不用順天府出面，刑部立馬就會以此為由，把咱們全家扣下！把咱們的護衛抓走！”
“到時候，咱們就是案板上的肉。想脫身？行啊，拿錢贖！想去泉州？做夢！不把咱們身上最後一塊皮剝下來，這刑部的大牢咱們是別想走出去！”
“嘶——！”
朱拱標倒吸一口涼氣，嚇得臉都綠了：
“這……這幫讀書人心這麼黑？那是人命啊！”
“在他們眼裡，人命算什麼？那是往上爬的梯子，是斂財的工具。”
朱桐冷哼一聲，目光掃過站在一旁的趙鐵柱和張叔：
“所以，剛才咱們那一手，雖然解氣，但也只是治標。這幾天，他們肯定還有後手。”
“不僅僅是文官。”
朱桐站起身，走到輿圖前，手指在京城周邊的幾個衛所位置點了點：
“我收到風聲，五軍都督府那邊，也有幾個武勳盯著咱們呢。”
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