帳簾掀開，一個胖胖的中年官員笑呵呵走進來。
他約莫五十來歲，面白無鬚，穿著三品孔雀補子官服，肚子圓滾滾的，活像個笑面佛。
“馮將軍，久仰久仰！”馬尚德拱手笑道，“下官得知將軍率軍前來，特備薄宴，為將軍接風洗塵。平安州守備指揮使劉大人也在，還請將軍賞光。”
馮唐淡淡道：“軍務在身，不便赴宴。”
馬尚德笑容不變：“將軍放心，剿匪之事下官已安排妥當。守備軍三千人隨時聽候調遣，糧草輜重也已備齊。只是今日天色已晚，將軍和諸位將士奔波數日，總該歇息一晚，明日再議軍務不遲呀。”
他頓了頓，壓低聲音：“況且……有些事，宴上也要與將軍分說。”
馮唐眉頭一皺，正要拒絕，馮紫英卻起身道：“父親，馬大人一片盛情，不如就去一趟。剿匪之事，還需地方協助。”
馮唐看了兒子一眼，見他眼神意味深長，便改口道：“既如此，恭敬不如從命。”
馬尚德大喜：“馮公子果然一表人才，通情達理，請！”
一行人騎馬入城。
平安州城不算大，但街道整潔，商鋪林立，看起來頗為繁華。
只是街上來往行人見到官兵，大多低頭快步走過，眼神閃爍。
馬尚德的府邸在城東，佔地頗廣，朱門高牆，氣派非凡。
宴席設在前廳，早已擺滿了珍饈美味。
平安州的大小官吏來了十餘人，守備指揮使劉振是個黑臉漢子，坐在馬尚德下首。
見馮唐等人進來，眾人紛紛起身見禮。
目光落到馮紫英身上時，不少人眼中都閃過訝異。
這少年一身明晃晃的飛魚服，緋袍玉帶，氣度沉穩，竟比那些久經官場的老吏還要從容。
馬尚德親自引座，笑道：“馮將軍戎馬半生，威名遠播。馮公子少年英雄，前日鐵網山護駕，陛下親封三品將軍，一門雙爵，真是虎父無犬子啊！”
眾人紛紛附和，舉杯敬酒。
酒過三巡，馬尚德使了個眼色，歌舞助興的舞姬樂師紛紛退下，廳中只留幾個心腹。
他這才正色道：“馮將軍，剿匪之事，下官有幾句肺腑之言。”
馮唐放下酒杯：“馬大人請講。”
“臥虎嶺匪患，盤踞已有八年。”
馬尚德嘆道，“不是下官不盡心，實在是……那些匪徒太過狡詐。他們熟知地形，來去如風，官兵一到就躲進深山，官兵一走又出來劫掠。這些年，下官也曾數次圍剿，皆無功而返。”
劉振介面道：“末將也曾帶兵攻山，可那山路險峻，滾木擂石齊下，弟兄們死傷慘重。硬攻……難啊。”
馮唐冷笑：“所以二位的意思是，這匪剿不了？”
“非也非也。”馬尚德忙道，“下官有一計，或可兵不血刃，解決此事。”
。手拍了拍他
。來進了走子漢年中箇一，掀一子簾門側
。子家練個是然顯，起鼓微微太，利銳神眼但，布通普著穿，悍形，歲十四莫約人此
。一然陡氛氣中廳，來進一他
。柄刀住按識意下武孫。勇大趙
