翌日，晨曦微露。
馮紫英早早起身，在襲人的服侍下，換上四品武官常服。
他束好革帶，戴上烏紗帽，又將隆靖帝御賜的飛魚腰牌仔細系在腰間。
“爺今日還要去衙門？”襲人一邊替他撫平袍角，一邊輕聲問。
“先去宮裡一趟。”馮紫英道，“有些事，須得稟明陛下。”
襲人不再多問，只細心地為他整理好衣襟，又端來熱茶讓他潤了潤喉。
辰時初刻，馮紫英已騎馬至宮門外。
遞了牌子，在內侍的引領下，穿過重重宮門，來到乾清宮外。
戴權已候在殿前臺階下，見他來了，笑著迎上兩步：“馮將軍來了？萬歲爺剛下早朝，正在御書房歇息呢，聽說你遞牌子，立時就叫傳。”
“有勞戴公公通稟。”馮紫英拱手。
“哪裡哪裡，隨咱家來。”
戴權側身引路，壓低聲音道，“昨兒個你去五城兵馬司的事兒，萬歲爺已經知道了，還誇您勤勉呢。”
馮紫英微微一笑，並不接話。
兩人穿過長長的宮道，來到御書房外。
戴權先進去稟報，不多時便出來，笑道：“萬歲爺宣您進去呢。”
馮紫英整了整衣冠，邁步而入。
御書房內，隆靖帝正坐在紫檀木書案後，手裡拿著一本奏疏，眉頭微蹙。
“臣馮紫英，叩見陛下。”馮紫英進殿行禮。
見馮紫英進來，便將奏疏放下，臉上露出溫和笑容：“紫英來了？賜座。”
“謝陛下。”馮紫英躬身行禮，在戴權搬來的繡墩上側身坐了。
隆靖帝打量他一番，笑道：“不是讓你多歇兩日麼？怎麼聽戴權說，你昨兒就去五城兵馬司赴任了？”
馮紫英忙起身，拱手道：“承蒙陛下厚愛，臣年輕力壯，不敢懈怠。況且陛下宵衣旰食，為國操勞，臣身為臣子，更當勤勉任事，為陛下分憂。”
“坐，坐著說。”隆靖帝擺擺手，眼中露出讚許之色，“年輕人有這份心，是好的。不過也要顧惜身子，來日方長嘛。”
馮紫英重新坐下，恭敬道：“陛下教誨，臣銘記於心。”
隆靖帝端起茶盞抿了一口，放下茶盞，目光落在馮紫英身上：“無事不登三寶殿，你今日主動覲見，必是有要事，先說說你的事吧。”
馮紫英神色一肅，從袖中取出一份奏報，雙手呈上：“陛下，臣昨日赴五城兵馬司上任，並巡視了五城各處。所見所聞……觸目驚心，不敢不報。”
隆靖帝接過奏報，示意他繼續說。
“五城兵馬司本為皇城衛所，拱衛帝闕，職責重大。”
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