李紈也嚐了一口，對著鳳姐嘖嘖稱奇：“哎喲，這味道，比咱們府上的廚子強多了，紫英，你可真會疼人。”
馮紫英淡淡道：“夫人說喜歡吃揚州菜，我就讓人請了幾個師傅來。”
眾人聽了，又是一陣誇讚。
賈敏笑道：“紫英這孩子，心思真細。”
元春紅著臉，看了馮紫英一眼，眼中滿是柔情。
……
一頓飯吃得賓主盡歡。
飯後，丫鬟們撤了席面，端上茶來。
戲班子也準備好了，班頭拿著戲摺子上來，請元春點戲。
元春將戲摺子遞給賈母，道：“老太太先點一齣吧。”
賈母也不推辭，點了一齣《長生殿》。
又拿給賈敏，點了一齣《牡丹亭》。
最後，元春點了一齣《西廂記》。
須臾間，鑼鼓聲響起，戲臺上的演員開始唱了起來。
元春張羅著讓人給寶玉送飯，鳳姐道，“不麻煩了，我差人去送就行了。”
當即，她叫過一個小丫鬟，囑咐了幾句。
小丫鬟應聲去了。
……
天香樓裡，鑼鼓聲剛剛歇下，一折戲唱罷，眾人正喝茶說笑，氣氛融洽。
賈母歪在長榻上，賈敏坐在她身旁，黛玉挨著母親，元春在賈母另一側，伺候茶水。
鳳姐、李紈、尤氏、迎春、探春、惜春等人圍坐西周，秦可卿也坐在元春下手，安靜地捧著茶盞。
忽聽外頭一陣腳步聲，門簾挑起，就見賈政和賈赦一前一後走了進來。
賈政面色沉重，眉宇間帶著幾分憂慮，步伐緩慢，像是揣著什麼心事。
賈赦則渾身酒氣，一臉不忿，嘴角往下撇著，鼻孔裡彷彿隨時要噴出火來。
他穿著一件寶藍色織金緞皮襖，頭戴暖帽，手裡還抱著個手爐。
賈母正端著茶盞，見二人進來，尤其是看到賈赦那副模樣，眉頭便微微皺起。
她放下茶盞，問道：“老大，你不在屋裡好好待著，來這裡做什麼？”
賈赦也不行禮，一屁股坐在旁邊的椅子上，冷哼一聲，道：
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