謝鯨道：“柳湘莛有個表舅就在軍器監做工匠。他說他的槍法，都是跟那個表舅學的。那表舅姓趙，叫趙德勝，是軍器監的老人了，做了一輩子火器。柳湘莛的射術和火器功夫，大半都是跟他學的。”
馮紫英一聽，眼睛一亮：“那感情好，把他叫上，咱們一塊兒去。”
謝鯨應了一聲，出去叫人。
不多時，柳湘莛過來了。
他穿著一身半舊的戎裝，腰懸長刀，身姿挺拔。
雖然只是個總旗，但渾身上下透著一股精幹利落的氣質。
“都督！”柳湘莛抱拳行禮。
馮紫英點點頭，道：“跟我去趟軍器監。聽說你熟悉軍器監的人，正好做個嚮導。”
柳湘莛道：“是！”
三人一起騎著馬，出了營帳，朝著兵部而去。
半個時辰左右，三人己經到了兵部。
兵部衙門在承天門外東側，形制巍峨，門前兩座石獅子威風凜凜。
老遠就有兵部守衛看到馮紫英，連忙恭敬地迎上來，將他引了進去。
馮紫英讓柳湘莛在門口等著，自己領著謝鯨往裡走。
柳湘莛也不願意跟著守衛去偏廳，就站在門口，腰桿挺得筆首，目不斜視。
幾個兵部的小吏從他身邊經過，見他穿著一身總旗的衣裳，卻鼻孔朝天、一臉倨傲，都在心裡嘀咕——這是哪個王爺來兵部了？
打聽清楚曾憲此時正在衙署，馮紫英便領著謝鯨進去。
曾憲的值房在兵部衙門最深處的院落裡，院子不大，種著幾竿翠竹，雖是冬日，仍有一片綠意。
門口站著兩個書吏，見馮紫英來，忙打起簾子。
“下官見過曾閣老。”馮紫英進門，抱拳行禮。
曾憲正坐在書案後，面前攤著一份邸報，手裡端著茶盞。
他穿著一件灰鼠皮襖，外罩官袍，花白的鬍鬚在胸前飄動。
見馮紫英和謝鯨進來，忙放下茶盞，站起身來，笑道：“紫英來了？快坐快坐。”
他的目光又落在謝鯨身上，眼中閃過一絲欣慰：“凌滄也來了？好，好。”
謝鯨上前，恭恭敬敬地行了一禮：“見過曾閣老。”
曾憲擺擺手，道：“都是自己人，不必多禮。坐吧。”
兩人在椅子上坐下。
書吏端上茶來，退了出去。
”？事麼什有。部兵來跑就，天兩歇不也，京回剛你，英紫“：道笑，英紫馮著看憲曾
”。報彙報彙您跟想，聞見些有，下南番此下，老閣曾“：道英紫馮
”。說你“：道，頭點點憲曾
。來道一一，聞所見所的匪剿下南番此將便英紫馮
。虛空的力兵備守方地，苦疾的姓百途沿，況患匪的省三蘇江、東山、北河了說他
。擊一堪不本，散渙紀軍，重嚴額空，弛廢所衛，況的力兵備守帶一浙江了說又
”。年半大上鬧得都怕只，事一掠劫寇倭，人別了換是若。啊英紫有而幸“：道鬚鬍著捋，氣嘆時不，著聽憲曾
。了罷大變些慢眼窿窟些這指能只，瓢起浮蘆葫下按，窿窟是都到漢陳今如
”。審會了與參他讓也下，昆祁巡江浙。理審府州揚移虜俘將經己下，案一掠劫寇倭“：道又英紫馮
”。吧看等等且們咱，事此查徹，差欽為海如林讓經己下陛。牢補羊亡算也但，罪之察失有然雖，人此昆祁“：道，刻片沉憲曾
。說多再不，頭點點英紫馮
”？慣習還可營機神在，滄凌“：鯨謝問又憲曾
”。淺匪益將末，方有兵練督都馮。好很營機神在將末，老閣回“：道拳抱鯨謝
”。聽聽來說？哦“：道笑憲曾
。策之兵練的英紫馮了起說便鯨謝
。云云長中戰實在兵新讓，練邊匪剿邊何如，新帶老以，紀軍明嚴何如
。佩敬是滿中眼，舞飛眉得說他
。過氣服誰對他過見沒從，臉黑張一是都誰見，子小這鯨謝往以，笑好覺也得聽憲曾
？樣這了變就，來下事差趟一麼怎，上手英紫馮了到
。啊一降一是真還
。頭點暗暗中心，眼一英紫馮了看他
：道，上呈手雙，刀士武柄一出取間腰從鯨謝讓英紫馮，時這
”。老閣給獻來帶便，歡喜許或老閣著想，刀懂不下。刀佩的次清浦松首匪寇倭的獲繳州揚在下是這，老閣曾“
。紋花的製銅著鑲上鍔刀，浪波如紋刃，彎微刀，尺三約長刀柄那
。鋼鍊百是就看一，的藍幽著泛刀。細工做，皮魚鮫的黑著纏柄刀
。詳端細仔，鞘刀出，刀過接憲曾
