韓衝跟了他這麼久,平日裡再急的事也能穩著步伐走進來,從未這般失態過。
他放下硃筆,指了指旁邊的椅子:“坐下說,慢些。”
韓衝卻連坐都顧不上,只將那份剛剛送到的急報雙手遞了過來,聲音壓得又沉又急:“都督,陝西出事了。”
馮紫英接過那份急報,目光飛快地掃過上面的字跡,面色一點一點地沉了下去。
謝鯤也湊過來看了一眼,眉頭擰成了一個疙瘩。
韓衝繼續說道:“去年陝西全年大旱,田畝絕收,戶部拖欠邊軍糧餉整整半年。那個時候西處鬧饑荒,流民匪寇不斷,陝西副將秦守魁領著三千陝西步兵,奉旨出關奔赴河南圍剿流寇。
可糧草運到河南時大半黴變腐爛了,士兵們飢寒交迫,數次向河南布政司催餉,全都被文書推諉擱置。
秦守魁本就不滿朝廷厚待京營、苛待邊關將士,積怨爆發,當眾斬了戶部催餉的官吏,帶著三千陝軍正式譁變了。”
馮紫英皺眉道:“這事去年陝西和河南巡撫、布政使司根本沒有奏稟啊。”
韓衝嘆了口氣:“就是如此,陝西巡撫梁思恪、河南巡撫方慎之都是老官油子,當時朝廷正為九邊軍餉和鹽稅虧空焦頭爛額,他們想著大事化小,就瞞了下來。”
馮紫英沉默了片刻。
彼時他剛剛執掌錦衣衛,情報網路只在京畿腹地勉強鋪開,連江南和薊鎮都還沒觸及,陝西河南的訊息傳不過來,也是實情。
可眼下不是追究責任的時候。
他繼續往下看,眉頭越皺越緊。
秦守魁帶著譁變的軍隊攻破了衛州、淇縣兩座城池,開官倉放糧,沿途收容饑民和鄉間土匪,隊伍短短半月便從三千人膨脹到了一萬三千餘人。
他自號“討餉都統”,以索要積欠軍餉為名,不稱王、不立政權,刻意與那些燒殺劫掠的流寇劃清界限,以此來收攏饑民人心。
而中原一帶本來就有流寇拓拔養和馬三率賊兵盤踞豫西,牽制了河南全部官軍。
秦守魁抓住空檔,領兵渡過黃河,一路殺入大名府。
當地飽受饑荒的百姓聽聞“討餉都統”的名號紛紛投奔,隊伍再度擴充,己到了兩萬多人。
……就在剛剛,他避開保定重兵防線,向西繞道進駐了太行山餘脈的一處山谷,距盧溝橋僅七十里。
啪!
馮紫英將那封急報拍在桌案上,面色一片冰寒:“真是好膽,此地距盧溝橋僅七十里,剛好掐著宣府、大同運送京師的糧道。”
韓衝繼續道:“保定巡撫段惟楨和順天府何瑞的奏報,只怕此時也己經進京了。”
馮紫英凝眉不語,韓沖和謝鯤在一旁大氣也不敢出。
馮紫英沒有說話,站起身來走到牆邊那幅大地圖前,目光從陝西一路移到河南,又從河南落到河北,最後停在太行山餘脈的虛線上。
這個秦守魁倒是有膽有謀,可他衝著神京城來,是嫌膽上長了毛。
還是說得知節度使王子騰被撤職,自己又是個新兵蛋子,他剛好能趁虛而入?
一旁的謝鯤此時道:“都督,此人好像就是保定人士。”
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