城頭上，鐵蘭山那句提及南疆絕毒的話音剛剛落下，周遭的空氣便冷了幾分。
旁邊提著藥箱的老孫原本正蹲在地上，用鐵鉗翻看一塊沾了毒水的碎磚。
可聽聞“南疆”二字，他臉上頓時流露出駭然的神色。
老孫顫巍巍地蹲下身，從藥箱裡摸出一根銀針，小心翼翼地探入那灘黃水之中。
只見那銀針剛一觸碰液麵，原本雪亮的針尖當即泛起一層詭異的烏青。
緊接著，那烏青順著針身向上蔓延，眨眼間便將整根銀針蝕出了細密的坑窪。
老孫被嚇得手一抖，趕緊把那銀針丟在地上。
旁邊王栓等幾名老卒聽出主帥話裡的分量，強忍著喉頭的噁心，提著帶血的長矛圍攏過來。
“老孫，你這副見鬼的模樣作甚？”張三用手背胡亂抹了一把臉上的飛灰。
“咱們在西北跟羌狗打了半輩子交道，什麼陰損招數沒見過？不就是往水裡投毒麼，多備些石灰和木炭便是。”
老孫一把扯下蒙在面上的布條，露出那張毫無血色的臉。
他連連擺手，手指哆嗦著指向城外那灘黃水。
“你們懂個屁！”老孫的聲音透著極大的恐懼，眾人都能聽出來。
“大帥方才提的南疆絕毒，那可不是尋常的蒙汗藥、斷腸草！那是五十年前，大乾朝的一場天大慘禍！”
王栓皺起眉頭：“五十年前？咱們這幫人連孃胎都沒進呢，老孫你說說到底是個什麼慘法？”
老孫艱難地吞嚥了一口唾沫，近乎夢囈般，將那段塵封的慘史剝開在眾人面前。
“先帝爺登基那年，西南蠻部找到時機作亂。朝廷點了三萬精銳大軍，浩浩蕩蕩南下平叛。”
“那三萬人，可全是披堅執銳的悍卒！”
“當時領兵的，正是威震西南的定遠侯！”
可大軍剛開進落星峽，連蠻子的影子都沒摸著，便迎頭撞上了一陣從山谷深處吹來的黃霧。”
老孫說到此處，眼底的恐懼愈發濃重。
“那場戰事，根本未動半點刀兵。”
“三萬大軍，剛到那鬼地方，就被那無影無形的毒瘴吞噬了！沒有喊殺聲，人就那麼倒下去了，連個求救的信使都沒能跑出來！”
“路途遙遠，朝廷收到訊息時，己經是半個月後了。”
旁邊幾個年輕計程車卒聽得頭皮發麻，其中一人大著膽子問：“老先生，那毒瘴到底是個什麼症狀？人倒下就斷氣了？”
“斷氣？那算是祖上積德了！”老孫慘笑一聲，伸出枯瘦的手指在自己乾癟的肚皮上比劃。
“兵部見大軍失聯，急調了五千廂軍去收屍。”
“那些去收屍的兵卒，帶著石灰和烈酒進去，初時看著並無異樣。”
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