“爹的信？”
“上封信還未回，今天又來了？”
“千真萬確，我驗過火漆了，是爹慣用的那枚“小印，沒人動過手腳。”
許戰將密信擱在案上，順手拉了把椅子坐下，抹了一把額頭上的汗。
五月末的鎮北城即使入夜也無風，堂內悶熱逼人。
許清歡沒急著拆信，先端起茶壺給許戰倒了碗涼茶。
許戰接過茶碗，咕咚灌了半碗下去，催道：“小妹拆吧，爹自打咱們離京，就沒來過幾封信，我這心裡七上八下的。”
許清歡拿起密信，指甲順著火漆邊緣輕輕挑開，蠟封碎裂，露出裡頭對摺兩道的信紙。
許清歡展開信紙湊到燭臺前，許戰也靠過來，兄妹二人就著燭火，一行一行的往下看。
許有德的字寫得不好看，橫不平豎不直，墨跡深淺不一，滿是粗獷的市井氣。
信紙開頭沒寫客套話，劈頭寫道。
“老子當年花了三千兩銀子，託了七八層關係，才弄到一個從九品芝麻官的帽子。”
“我老爹說這錢夠買半條街的鋪子了，老子跟他說，鋪子能傳三代，但這官帽子若是戴對了，能保許家十代。”
“你祖母更是不信，拿搟麵杖追著老子滿院子跑了三圈。”
許戰看到這處沒忍住笑出聲。
“老頭子還提這茬呢，當年祖母追著他打的時候，我就躲在門檻後面看熱鬧。”
許清歡跟著笑了笑，視線接著往下掃。
許有德接著寫道。
“如今回頭看，老子那三千兩花得值！朝堂上的門道，光靠讀書是摸不著的，得拿銀子鋪路，拿臉皮擋刀，拿肚量裝酒。”
“你爹我這輩子，別的本事沒有，就這三樣，練到了家。”
字跡到這處筆鋒變得凌厲。
“閒話少敘，說正事。近來朝中有大動作，陛下要改秋闈章程，削減詩賦，增設實務策論。”
“滿朝清流為此吵翻了天，彈劾摺子摞起來比御案還高。你爹我呢，不知怎的入了陛下的眼，欽點老夫統籌今年秋闈的錢糧排程！”
許戰讀到此處雙目發亮。
信上又道。
“如今滿朝文武想辦點事，都得先來戶部遞條子。六部九卿哪個見了老子不得客客氣氣叫一聲”許大人“？連那徐首輔都誇老子賬目做得清楚。”
“你爹這輩子沒正經讀過幾天書，如今倒成了管讀書人錢袋子的大官，說出去誰信？”
“你二人在邊關好生辦差，京城的事不必掛心，有你爹在，天塌不了。”
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