兩裡外的背風坡，五十騎夜不收貼著沙丘的陰面列陣，人銜枚，馬勒口，連呼吸都壓到了最淺。
許戰單膝跪在坡頂的沙脊上，獨臂撐著地面，整個人半伏在枯黃的駱駝刺叢後頭。
他未曾挪動分毫。
身後的副手老錢匍匐過來，嘴唇貼著他的耳根：“百戶，來了。”
許戰早有察覺。
並非馬蹄聲，在這種鬆軟的沙地上，馬蹄踏下去聲音發悶，傳不了太遠。
他聽見的是法螺號角的餘音，斷斷續續，從東北方向順著風送過來，中間還夾雜著赫連語粗野的吆喝和笑罵。
看來，來的人不少。
許戰在心底快速估算聲源的距離和密集程度，百騎上下，速度不慢，隊形散漫，全無戒備。
與預料中分毫不差。
他伸出獨臂，五指張開，朝身後的夜不收們做了個壓掌的手勢。
不許動，不許出聲，只能等。
老錢把這個手勢一級級傳遞下去，整條沙脊上，五十個人趴得更低了，有幾匹戰馬因聞到了遠處同類的氣息而躁動，當即被騎手死死按住了脖頸。
月色稀薄，但戈壁的沙面天生會反光，藉著這點微弱的光亮，能勉強辨認出那幾叢散落的沙棘枯草。
二十枚鐵西瓜就埋在那下頭。
雁翅形，左三右三，中軍品字西枚，剩餘的十枚沿著遊騎最易行進的路線依次排開，前後縱深拉到了三十步。
只要第一枚響了，受驚的馬群必然炸營亂竄，而亂竄的方向，恰好是剩餘鐵西瓜的覆蓋範圍。
黃珍妮管這叫連環套。
馬蹄聲越來越近。
許戰能分辨出打頭那匹馬的步伐，西蹄交替的節奏穩健有力，是一匹好馬，跑慣了夜路的那種。
騎手的重量偏沉，該是個身材魁梧的漢子。
巴圖爾。
這個名字，他從抓到的赫連舌頭嘴裡撬出來過，呼延拔手下最得力的遊騎頭領，幹騷擾的活幹得最歡，每次都是他打頭陣。
今夜亦然。
蹄聲近在咫尺。
月色下，一條黑壓壓的騎兵縱隊從東北方向的沙丘後頭湧出來，打頭的那匹棗紅馬格外扎眼，騎手的身形高大，腰間掛著法螺號角，正仰著脖子跟身後的人大聲說笑。
笑聲放肆，隔著兩裡地都能聽到斷斷續續的赫連語。
許戰五指收攏。
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