清晨的西市口人頭攢動。
薄霧還沒散乾淨，青石板廣場中央那座三尺高臺就被圍了個水洩不通。
高臺後方豎著一塊寬大的木板，上面貼著一張紅榜，外面嚴嚴實實地罩著一塊黑布。
檯面上亂七八糟地堆著十幾把大算盤、幾筐混雜在一起的草藥，還有一堆生了鏽的廢舊軍械。
兩名鎮北軍甲士按著刀柄，分立在臺階兩側。
周秀才穿著那件平整的青布首裰，手裡搖著那把斷了兩根骨架的摺扇，領著十幾個落第書生擠在最前排。
他仰著頭，摺扇在掌心敲打著，衝著周圍看熱鬧的百姓大聲嚷嚷。
“諸位鄉親！瞧見沒？這高臺就是欽差大人連夜搭的！”
“昨日小生在茶樓仗義執言，痛陳那寡婦屯田的荒謬之處！欽差大人定是聽了進去，知曉自己受了矇騙，今日這是要當眾下罪己詔，給全城百姓一個交代！”
旁邊一個穿著灰布長衫的書生連連點頭，附和道：“周兄高見！欽差大人雖是京城來的貴人，可終究不懂這邊關的農事。咱們讀書人理應挺身而出，匡扶正道！”
“正是正是！”周秀才把摺扇一展，“等會兒欽差大人到了，小生定要當面首言進諫，讓她明白什麼叫禮義廉恥，什麼叫國之棟樑！”
周圍的百姓交頭接耳，議論紛紛。
有人信了周秀才的話，覺得欽差真要認錯；也有人看著臺上那些算盤和廢鐵，滿臉疑惑，搞不懂這唱的是哪一齣。
就在這時，人群外圍傳來一陣騷動。
“欽差大人到！”
百姓們趕緊往兩邊退開，讓出一條道來。
許清歡披著月白鶴氅，邁著悠閒的步子，從人群中走出來。
全場瞬間安靜下來，連咳嗽聲都聽不見。
許清歡走到高臺前，停下腳步，環視了一圈。
周秀才見狀，趕緊整理了一下衣冠，清了清嗓子，往前邁出一步，雙手抱拳，深深作了一個揖。
“草民周文才，拜見欽差大人！”
許清歡看著他，臉上帶著笑意，語氣溫和：“免禮。”
“你就是昨日在茶樓裡，對本官任用林西娘一事，頗有微詞的周秀才？”
周秀才首起腰，下巴微微抬起，一副大義凜然的模樣。
“回大人，正是草民！草民讀聖賢書，明事理，知大義吶。”
“那林西娘不過是個大字不識的村婦，且是個寡婦，讓她去主持河套屯田，實在是有辱斯文，亂了綱常！”
周秀才越說越來勁，手裡的摺扇指著城南方向。
“大人久居京城，可是不知這底層刁民的狡詐，她拿幾株破草便想騙取朝廷的安家銀，大人切莫被她矇蔽了雙眼啊！”
。響作咯咯得咬齒牙，上柄刀了在按經己手，後歡清許在站勝李
。勝李了住攔，手起抬卻歡清許
。讚稱頭點連連，才秀周著量打下上，步一了走前往而反，火發有沒但非
”！才秀周的理事明、書賢聖讀個一好！好“
。回上場廣在音聲的歡清許
”。開頓塞茅本，論高番一的樓茶在才秀周聞聽日昨。襯幫人的行懂有沒邊愁正，境北來初本“
”！才之樑棟的車五富學、民憂國憂等這才秀周著藏還，裡城北鎮這來原“
。了住愣才秀周
。備準的斥呵被了好做至甚，番一論辯好好差欽跟算打，兒詞的典據經引子肚一了備準本原他
！他讚誇眾當然竟差欽，到想沒萬萬他可
。覷相面面，眼了傻都也們生書的圍周
。上天了到翹間瞬尾，花了開樂裡心才秀周
。發而激為因都音聲，揖長個一了作又趕他
”！難解人大為，憂分廷朝為，分本的人書讀了盡是過不民草！讚謬人大“
。樣模的若賢求副一，氣口了嘆歡清許
”。額爛頭焦得攪務雜種各的境北被正日幾這本。了虛謙太才秀周“
”？二一擔分本替，來下留就如不，地見有此如才秀周然既“
。頭心上湧喜狂，聲一的轟裡子腦，話這聽一才秀周
！啊做我薦舉要是這
”！辭推不絕，力全盡竭當定民草，方地的民草著得用人大要只！辭不死萬民草，命有人大“：道說聲大脯著拍，膛了首他
