“林營田使！”斷指漢子跟在後頭，遞過來半個水葫蘆，“來，喝口水。”
林西娘接過來灌了兩口，把葫蘆還回去，指著東南角那片地：“那塊返鹽的，今天再澆一遍溝水壓一壓。”
“記住了！澆完了用乾草蓋上，別讓太陽首曬。”
“成。”
這些天來，還真沒人再吵著要種糧了。
自打這苜蓿出苗之後，所有人都看見了。
這片被判了死刑的鹽鹼地，確實能長出綠色的東西。雖然不是糧食，但活的就是活的。
幾個原先罵得最難聽的老兵，這兩天開始主動守夜。
沒人安排，自己把名字刻在木牌上，排在孫七和老趙後面。
有人把省下來的半塊乾糧塞給值夜的人，有人把破衣裳撕成布條，綁在保種區的木樁上防風。
在這北境，沒人需要說什麼漂亮話。
對於只需要活下去的人來說，活幹著，人便就攏在一塊了。
午後，林西娘在保種區給糜子苗澆水的時候，老趙突然側過頭，耳朵朝北邊豎起來。
“有動靜。”
林西娘手裡的水瓢停住。
“馬蹄聲，不少。”老趙把耳朵貼到地面上，聽了幾息，“從北坡那邊過來的，還有車軲轆響。”
孫七也聽見了，他站在田埂高處往北看，眯著眼辨認了半天，臉色變了。
“是營田司的人。”
北坡上，一溜車隊正往下走。
前頭是六個穿皂衣的衙役，腰間挎著刀，手裡提著鎖鏈。
中間是一頂青布小轎，轎簾掀著半邊，露出張大人那張白淨的臉。
後頭跟著三輛空車，車板上什麼都沒裝，只鋪著幾張油布。
胖差役和瘦差役一左一右走在轎子旁邊，胖的那個還衝底下指指點點，嘴巴一張一合不知在說什麼。
田裡幹活的人陸續停了手，一個接一個站起來，往北坡方向看。
林西娘把水瓢放下，在圍裙上擦了擦手，走到田埂上站定。
車隊到了荒地邊緣，張大人從轎子裡出來，整了整袍角，手裡拿著一卷文書，邁著傲氣的步子往田裡走。
六個衙役跟在後頭，鎖鏈嘩啦啦響。
五百人己經全聚到了田埂上，黑壓壓一片。
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