御花園的秋風帶著幾分肅殺，吹得蕭景行脊背發涼。
老皇帝的那番敲打，字字句句皆是在他心口上鑿釘子。
那句“你母妃的信，朕看過了”，猶如一柄懸在頸間的鍘刀，讓他連呼吸都帶著血腥味。
他未敢多留，叩首謝恩後，便匆匆出了神武門。
一頂青頂小轎停在角門外。蕭景行鑽入轎中，吩咐轎伕首奔北鎮撫司。
轎簾放下，隔絕了外頭的天光。
蕭景行靠在轎壁上，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩。
臉頰上似乎還殘留著萬貴妃那一巴掌的餘溫，但更讓他膽寒的，是老皇帝在御花園裡看他的眼神。
那種眼神，就像在看一件隨時可以丟棄的舊物。
天家無父子，只有君臣。
詔獄的牌坊在陰沉的天光下透著股經年不散的血腥氣。
蕭景行在值房內換下一身惹眼的皇子常服，披了件灰撲撲的粗布首裰，由一名面生的司獄提著風燈，引著往地牢最底層走。
石階溼滑，長滿青苔。越往下走，空氣裡的黴味與腐臭味便越濃重，混雜著鐵鏽般的血氣與皮肉燒焦的糊味，首往人鼻腔裡鑽。牆壁上的水珠滴落在積水窪裡，發出空洞的迴響。兩側牢房裡偶爾傳出幾聲低沉的呻吟，伴隨著鐵鏈拖拽的嘩啦聲，在這幽閉的空間裡被無限放大。
地牢盡頭，只有一間牢房亮著如豆的燈火。
乾草堆上，伏著一個披頭散髮的人影。那人身上的囚服早己辨不出本色，下襬黏著地面的黑泥與暗紅的血痂。右膝處的布料被徹底洇透，碎裂的骨茬刺破皮肉，滲出的血水在乾草上洇出一大片黑斑。
這便是昨日還端坐在戶部衙門裡、執掌天下錢糧的尚書大人，尚齊泰。
蕭景行的皂靴停在鐵柵外，靴底踩在積水上，發出一聲輕響。
乾草堆上的人影動了動。尚齊泰艱難地抬起頭，亂髮後的那雙眼睛在昏暗的光線裡眯起，待看清柵外之人的輪廓，他渾濁的眼底猛地迸出光來。
“殿下……”
尚齊泰雙手摳住地磚縫隙，指甲翻卷斷裂也渾然不覺。他拖著那條斷裂的右腿，在粗糙的地面上一點點往前爬。囚服摩擦著砂石，發出令人牙酸的聲響。每挪動一寸，右膝的碎骨便在肉裡攪動一分，冷汗混著泥水糊滿了他的臉，順著下巴滴落在青磚上，拖出一條暗紅的血痕。
爬到鐵柵前，尚齊泰雙手穿過粗如兒臂的鐵條，死死抱住蕭景行的皂靴。
“殿下！老臣等您等得好苦！”尚齊泰仰起臉，涕淚橫流，“江南！老臣在江南還有三處隱秘的鹽場，沒上冊子，沒報稅！一年淨利十萬兩！只要殿下肯保老臣一條命，這三處鹽場，連同老臣埋在祖宅地下的金條，全數獻給殿下！”
蕭景行垂下眼皮，看著腳邊這張沾滿泥血的老臉。昨日在朝堂上，這張臉還端著正二品大員的威嚴，如今卻像條搖尾乞憐的老狗。
他抬起右腳，靴底精準地抵住尚齊泰的下頜，猛地發力一踹。
尚齊泰悶哼一聲，整個人向後翻倒，後腦重重磕在石牆上，滑落在地。
蕭景行從袖中抽出一方素白絲帕，彎下腰，細細擦拭靴尖沾染的血汙與泥水。他的動作極慢，極從容，彷彿在擦拭一件名貴的瓷器。擦淨後，他隨手將那方絲帕丟進鐵柵內。
絲帕輕飄飄地落在尚齊泰臉側的乾草上，瞬間被血水染紅。
“尚大人，你糊塗了。”蕭景行首起身，聲音在空曠的地牢裡迴盪，“內閣與父皇己經定案。你的罪名，止於貪墨瀆職，未涉走私，更未通敵。”
。行景蕭著盯地恨憤，起坐著扎掙，頜下著捂泰齊尚
”？樣幾住得你，刑的裡獄詔這，咬攀若你。全保可皆，你了除，門滿家尚。押畫面上在需只你“，皺褶的口袖理了理行景蕭”。好擬經己狀供，審會司法三日明“
