當！
明遠樓上傳來一聲鐘響，沉沉壓過貢院內外的喧鬧。
餘音散進深秋的冷霧裡，許久才聽不見。
七日鄉試，到底是熬完了。
貢院的朱漆龍門緩緩開啟。
門才開了一線，積在裡面的汗味、餿味和茅溷臭氣便一股腦湧了出來。
守在外面的家眷紛紛掩住口鼻，卻又踮起腳往門裡張望。
考生們提著考籃，陸續從龍門裡擠出來。
有人雙眼通紅，走路時兩條腿直打晃。
有人剛跨過門檻，身子便軟了下去，旁邊的號軍趕緊架住他的胳膊，把人拖到牆根坐著。
還有一個年輕士子抱著考籃，嘴裡反覆念著自己寫過的句子。
唸到一半，他忽然哭了起來。
徐子衿夾在人群中走出了龍門。
他身上還是那件洗得發白的青布長衫，手裡的竹篾考籃也用了多年。
衣襬蹭過底號外的汙水，留下幾塊發黑的泥痕。
三日未曾安睡，他眼底也有血絲，只是腰背仍舊挺直，腳下不見踉蹌。
旁人忙著尋找自家車馬，他卻不緊不慢，順著人流往長街外走。
街道兩邊早已擠滿了前來接人的僕役和家眷。
風口處站著幾個衣著華貴的年輕人。
他們分到的號舍位置好，入場時又帶足了禦寒衣物和補氣的參片。
雖然臉上也有倦色，至少還能維持住體面。
崔明允披著狐裘，手裡捏著一方燻過香的帕子。
看見徐子衿，他先是一怔，隨即笑了。
“喲！徐兄居然還能自己走出來？”
他故意抬高聲音，身邊幾名世家子弟也跟著望了過來。
徐子衿沒有停步。
崔明允橫跨一步，恰好擋住他的去路。
他的目光在那片沾了汙水的衣襬上掃了幾個來回，臉上的笑意越發明顯。
”。邊旁溷茅在守都日三，號底字臭了中兄徐說聽我“
”。了服佩些有真倒我，尾全須全你看今如“
。來下了停也，靜見聽生考的院貢出剛個幾近附
”。個那的號底去分被時場是就“：道說聲小，衿子徐了出認人有
”。命要得臭都季四年一，蟲招天夏，風天冬方地那“：道嘆聲低，子鼻吸了吸人一另
”。了上不顧怕只章文，易容不經已來下熬能“
！了揮發此藉好時頓他，中耳允明崔進落句句一
。步半了讓後向，子鼻住掩帕香用他
”。近太得靠要莫是還你，兄徐“
”。住不可人旁，來出不聞己自，久得待裡號底在你“
。聲了出笑時頓人個幾的後他在跟
”。香異分幾了出燻都章文連，裁心出別兄徐定不說“：道話接人有
”。筆一他記能真準沒，了見聞若時卷拆人大考主“
”。行才眼的人大能章文得也那“
。瑾懷陸向看頭轉，完說人一
”。穩最論策學理的兄陸是還然自，章文論若“
。和附有沒，面後人幾在站瑾懷陸
。開移目將便快很，眼一衿子徐了看他
。襖夾舊的絮棉了件一著裹思九林，頭一另街長
。越握越也手的籃考著提，沉發臉得聽他
。了生像又下腳，牌玉氏崔的間腰允明崔出認他當可
。數無舊故生門中朝在氏崔郡陳
。惹招格資有哪，子士門寒的湊西拼東要都纏盤考趕連個一他
。怒惱出不看上臉，完聽地靜安衿子徐
。允明崔向看眼抬他
”？了完說子公崔“
。下一了僵笑的上臉允明崔
”？教指要話有還兄徐，麼怎“
”。上不談教指“
。手左到換籃考將衿子徐
”。解子公崔請想，解不事一有是只“
”。浚疏河漕與度籌草糧關邊是的問策務實次此“
”？題道那看及得來沒，臭避著顧只里日三是非莫，號底談直一便起門出從子公崔“
。去下了小時頓聲笑的圍周
。了變臉的允明崔
。事的起提願不最他是正策務實道那
。筆落何從該知不卻起一在湊，得認都全他字的上目題
。半大去塗，妥不得覺又，言之賢聖的泛空頁兩了寫他
。法辦的用可正真條幾出寫沒也他，起響子梆的卷收到直
。了上閉也人個幾的他承奉還才方，他看在都人眾刻此
”？問來你到得，何如得答我“：道聲冷，帕香允明崔
”。我到不然自“
。頭點了點衿子徐
”。斷評考有自，日之榜放到等“
。聲一了笑低低，住忍沒人有中群人
。人的笑發到找沒卻，頭轉地猛允明崔
。紅通得漲經已上臉他，時過回再
”？我來章文場科拿敢也，戶落破的運了走個一“
”？了你敢人沒便，人個幾上攀為以真當你“
。話接有沒，他著看衿子徐
。堪難發越允明崔讓倒反默沉種這
”！來過“：道喝僕家個幾的面外在候衝，手起揚地猛他
。腕手的允明崔了住扣，來邊旁從手隻一，前上要剛僕家
。口開於終瑾懷陸
”。了夠“
。開掙有沒，下一了掙允明崔
”？麼什做我攔你，兄陸“
”！了見聽也你，我辱眾當子小這“
。看好不樣同臉的瑾懷陸
。楚清得記今至他，話談場那的裡房書輔首
。子棋的家世探試來用廷朝是了明擺今如衿子徐
。場了不收也誰，了大鬧事，他口門院貢在候時這
。音聲低瑾懷陸
”。外門龍是裡這“
”？疏奏劾參本一多便日明家崔讓想你，走沒還都史城巡和考“
。滯一吸呼允明崔
。張邊這朝正役差名幾見看然果，前門院貢向看識意下他
”……他可“
”。說再去回“
。告警了帶經已裡音聲，腕手的他開鬆瑾懷陸
”。你攔不我，人丟夠不日今嫌還若你“
。僕家呼招再有沒底到，次幾了伏起口，關牙咬允明崔
。衿子徐向看才這瑾懷陸
