“你總說從我學徒的工錢里扣，可我在醫館幫把手，啥時候才能掙出那麼些個錢來？更別說……”
小蘭吸了吸凍得發酸的鼻子。
手指頭無意識地，摳著粗布衣角。
她在醫館跟著李秀梅學，待得久了，藥理也跟著摸到了門道。
顧清禾以前給她下的藥，發作起來萬蟻噬骨，手腕上那層層疊疊的勒痕，就是生生熬出來的。
可自從跟了李秀梅，那藥雖然苦，喝下去肚子裡卻是暖烘烘的，再沒疼得滿地打滾過。
有次，她無意間撞見李秀梅製藥時候，往裡額外加了好幾味藥，那藥她己經認得出了。
都是拔毒護命的極品尖貨，把毒性壓到了最低。
可賬本上，大夫姐一筆都沒記。
這點點滴滴的恩情，小蘭全砸實在了心窩子裡。
“大夫姐，這錢你必須收著。”
小蘭聲音帶上了幾分倔強，硬是把錢塞進李秀梅的上衣兜裡，手指還用力摁了兩下。
李秀梅隔著衣服，摸到那厚厚一沓紙幣。
粗糙的布料下，是硬挺的鈔票邊角。
她垂下眼簾，看著小蘭那雙凍得通紅卻固執的手。
京城的風雪大，要想在那個權貴扎堆的地方，徹底站穩腳跟，給平平安安撐起一把誰也掀不翻的傘。
“回春門診”的六層小樓還得往大了擴，以後各地開連鎖藥店，處處都得拿真金白銀去鋪路。
這西百塊錢，擱在眼下可不是個小數目，頂得上一個工人的年景了。
李秀梅沒再往外推。
她反手握住小蘭冰涼的手指，放進自己溫熱的掌心裡捂著，指腹在那層層疊疊的舊疤上，輕輕摩挲了兩下。
“行，這錢當姐先替你收著。”
李秀梅語調平緩，卻透著股過日子的踏實勁兒。
“等回了京城，咱們的藥店開大了，有姐一口乾飯，指定少不了你一塊大肉。到時候，帶你吃香喝辣的。”
小蘭破涕為笑，重重地點了下頭：
“嗯！我一輩子都跟著大夫姐！”
……
與此同時，幾十裡外的十萬大山深處，苗寨正處於一場腥風血雨的暴風眼。
寨子中央，那座最高的三層吊腳樓前，寒風捲著草藥的苦味亂竄。
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