碧荷苑是臨時拾掇出來給雲憐住的院子，本來就沒有固定的丫鬟僕役，再加上雲憐的貼身丫鬟流翠受傷臥床，院裡正缺人手，清風私下操作了一番，很順利就將兩個人安插了進去。
兩個丫鬟，一個叫春桃，一個叫翠竹。
春桃生得圓臉杏眼，性子活潑，嘴也甜，見了誰都笑眯眯的。
雲氏見她機靈，便將她安排到屋內，讓她貼身伺候雲憐，指望她能幫著雲憐在賞荷宴前把身子養好。
至於雲氏自己，這些日子送來的補品藥材不少，可人卻不見得有多關心，只因她正忙著操辦賞荷宴的一應事宜。
發帖子。定選單。佈置園子。挑選戲班，還精心為世子寧忱物色合適的貴女，忙得腳不沾地。
對此，侯府內外倒是傳出一片讚譽之聲，都說雲氏這個繼母當得盡心，對原配留下的世子如此上心。
雲氏在京中的賢名，又上了一層樓。
而碧荷苑裡，雲憐病得確實很重。
高燒反反覆覆，時退時起，湯藥灌下去一帖又一帖，卻始終不見大好。
府醫換了一個又一個，都說是外感風寒，內鬱於心，開了方子，卻治不了根本。
因為這是心病。
那些前世的記憶像毒藤般纏繞著她，夜夜入夢。
有時是寧忱捏著她的下巴逼她抬頭吻他，有時畫面一轉，又是別院書房裡，他握著她的手教她畫玉蘭。
他的手掌寬大溫熱，包裹著她冰涼的手指，一筆一劃，極有耐心。
窗外的陽光斜斜照進來，落在他側臉上，竟有幾分難得的柔和。
可這片刻的溫情轉瞬即逝，下一瞬，便是婆子端著那杯毒酒，笑吟吟地遞到她面前。
酒液黑稠，泛著詭異的光澤，她不想喝，卻被強按著灌下去。
灼燒感從喉嚨一路蔓延到胃裡，像吞下了一塊燒紅的炭，五臟六腑都被燒得扭曲痙攣。
她在噩夢中掙扎哭喊，卻發不出任何聲音，醒來時，枕巾總是溼透一片，分不清是汗水還是淚水。
如此反覆，精神便一日日衰敗下去。
她鬱鬱寡歡，整日躺在床上一言不發，眼裡的光一點一點黯淡下去。
但春桃確實有幾分本事，她嘴甜會說話，又懂得察言觀色，見雲憐心情不好，便變著法兒逗她開心——講府裡的趣事，說外頭的見聞，偶爾還會哼幾句江南小調。
雲憐雖仍不怎麼開口，但眉宇間偶爾也能舒展開一些。
到賞荷宴前三天，雲憐的燒總算退了，竟是能勉強下床走幾步了。
流翠的傷還沒好全，膝蓋上的傷口結了痂，走路仍是一瘸一拐的。
雲憐心疼她，便讓她好生休養，不必過來伺候。
又因為春桃時不時提起翠竹，說她手腳麻利。性子沉穩，雲憐索性將翠竹也叫到屋裡，讓她和春桃一同伺候。
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