連著幾日，謝臨淵依舊是早出晚歸，偶爾在府中撞見沈晚棠，也不過是略一點頭，連腳步都未曾停留。
那日因謝紀凜而起的些許波瀾，彷彿從未發生過。
沈晚棠覺得胸口有些發悶，便讓木香陪著在侯府花園裡慢慢散步。冬日花園景緻略顯蕭瑟，唯有幾株耐寒的冬青依舊蒼翠。
行至遊廊，卻見謝紀凜獨自一人坐在廊下的石凳上，手裡捧著一卷書，身旁石桌上放著一壺熱茶，正冒著嫋嫋白氣。
見到沈晚棠，謝紀凜連忙放下書卷起身，臉上掛著溫和笑意：“嫂嫂也來散步？今日天光尚好，確實該出來走走。”
沈晚棠微微頷首：“二弟在看什麼書？”
“不過是閒來翻翻雜書，打發時間罷了。”謝紀凜謙遜道，目光落在沈晚棠略顯蒼白的臉上，語氣帶上幾分關切，“嫂嫂臉色似乎不大好，可是身子又有不適？前日送去的紫蘇薑茶可用了？若是不合口味，小弟那裡還有些上等的紅棗桂圓……”
他言辭懇切，關懷備至。沈晚棠正要婉拒，一個帶著幾分涼意的聲音自身後響起。
“看來二弟是把我這園子，當自家書房了。”
沈晚棠心頭一跳，轉過身，只見謝臨淵不知何時站在遊廊入口處，雙手環胸，斜倚著廊柱，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度看著他們。
他今日穿了件玄色暗紋箭袖錦袍，身形挺拔，只是那雙桃花眼裡沒什麼溫度，掃過來時，像冬日裡結了冰的湖面。
謝紀凜臉上的笑容不變，恭敬行禮：“大哥今日回來得早。”
謝臨淵沒理他，目光直直落在沈晚棠身上，將她從頭到腳打量了一遍，他慢悠悠地踱步過來，停在沈晚棠身側，距離近得能聞到他身上淡淡的清冽氣息，混著一絲輕微傷酒氣。
“怎麼，”他語調懶洋洋的，卻字字清晰，“屋裡待著悶，非得來這兒……找人解悶？”
沈晚棠攥緊了袖口，指尖發涼。
她抬起眼，想從他眼中分辨出更多的情緒，卻只看到一片深不見底的墨色，和那顯而易見的嘲弄。
“我今日只是覺得胸悶，所以出來走走。”她儘量讓自己的聲音聽起來平穩。
“胸悶？”謝臨淵挑眉，像是聽到了什麼有趣的事，忽然輕笑一聲，俯身湊近她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，慢條斯理地說，“是看到我來了，才開始悶的吧？”
溫熱的氣息拂過耳廓，話卻冰冷刺骨。沈晚棠渾身一顫，猛地向後撤開一步，拉開了與他的距離。
那股混雜著委屈和怒氣的酸澀猛地衝上鼻腔。
謝臨淵直起身，好整以暇地看著她瞬間蒼白的臉和微微發紅的眼眶，嘴角那點笑意淡了下去，眼神更冷冽。
他轉而看向謝紀凜，語氣恢復了那種漫不經心的調子，卻更迫人：“二弟書讀得多，想必也懂，什麼叫，‘瓜田李下’？”
謝紀凜忙道：“大哥，小弟絕無他意，只是偶遇嫂嫂……”
“偶遇？”謝臨淵打斷他，往前逼近一步，雖依舊笑著，周身卻散發出一種無形的壓力，“這府裡這麼大，怎麼偏偏就在這僻靜的遊廊偶遇了？是我這夫人會算卦，知道二弟你在這兒用功，特意尋來討教？”
他說話不急不緩，甚至帶著點玩笑的口吻，可每個字都像淬了毒的針，輕輕巧巧地扎過來。
謝紀凜臉上的笑容終於維持不住，微微僵硬：“大哥誤會了，小弟只是……”
“只是什麼？”謝臨淵又逼近一步，幾乎與他面貼面，聲音壓低，帶著一種令人膽寒的親暱。
