“只是覺得，我冷落了她，你看不過眼，想替我……暖暖她的心？”
這話已是赤裸裸的羞辱，不僅是對謝紀凜，更是對沈晚棠。
沈晚棠只覺得血液都往頭上湧，耳邊嗡嗡作響。
她看著謝臨淵挺拔卻冷漠的背影，看著謝紀謙卑卻難掩難堪的側臉，一種巨大的荒謬感和屈辱感淹沒了她。
“謝臨淵！”她脫口而出，聲音因激動而顫抖。
兩個男人同時轉頭看她。
謝臨淵眼底掠過一絲極快的訝異，隨即被更深的幽暗覆蓋。她竟敢直呼他的名諱。
沈晚棠挺直了背脊，儘管臉色蒼白如紙，眼神卻執拗地對上謝臨淵審視的目光：“世子若認定妾身行為不檢，心思齷齪，大可一紙休書，還我清淨。何必在此，含沙射影，辱人清白！”
她一口氣說完，胸口因情緒激動而劇烈起伏，指尖深深掐入掌心，才勉強穩住身形。
遊廊下死一般寂靜。連風聲都彷彿停了。
謝臨淵盯著她，像是第一次真正看清她。那雙總是低垂斂目的眼睛，此刻燃著兩簇冰冷的火苗，脆弱又倔強。
他忽然笑了，卻不是那種漫不經心的笑。
“一紙休書？”他緩步走回她面前，微微俯身，與她平視，聲音輕柔得可怕，“沈晚棠，你是我八抬大轎抬進來的，是生是死，都是我謝臨淵的人。休書？你想得倒美。”
他抬手，冰涼的指尖幾乎要觸到她的臉頰，卻在最後一刻停住，轉而輕輕拂過她鬢邊被風吹亂的一縷髮絲，動作堪稱溫柔，眼神卻銳利如刀。
“給我老老實實待著。再讓我看見你和他單獨在一處，”他頓了頓，嘴角勾起殘酷的弧度，“我不介意讓你知道，什麼叫真正的悶。”
說完，他直起身，看也不看臉色慘白的沈晚棠，轉身大步離去，玄色衣袍在蕭瑟的園中劃出一道冷硬的弧度。
謝紀凜站在原地，袖中的手緊握成拳，青筋隱現。
半晌，他才對沈晚棠勉強扯出一個笑容，聲音乾澀：“嫂嫂，今日之事，是小弟連累你了。大哥他…性子如此，你多擔待。”說完，幾乎是倉皇離去。
木香這才敢跑過來，扶住搖搖欲墜的沈晚棠，帶著哭腔：“小姐，您何苦跟姑爺硬頂……”
沈晚棠閉上眼，深深吸了一口冰冷的空氣，再睜開時，眼底只剩一片空洞的平靜。“回去吧。”她輕聲道，聲音裡透出無盡的疲憊。
晚膳時分，謝臨淵沒有回來。沈晚棠對著滿桌菜餚，毫無胃口。
夜色深濃，她輾轉難眠。不知何時，外間傳來踉蹌的腳步聲和濃重的酒氣。房門被有些粗暴地推開，冷風灌入。
謝臨淵回來了，而且醉得不輕。
他站在屏風外，沒有立刻進來。黑暗中，沈晚棠能感覺到他沉沉的視線落在床幔上，帶著酒意的灼熱和某種難以言喻的壓迫。她的心提到了嗓子眼，屏住呼吸。
良久，他嗤笑一聲，聲音沙啞含糊：“牙尖嘴利……膽子倒肥……”
窸窸窣窣的脫衣聲後，他重重倒在軟榻上，再無聲息。
內室裡，只剩下他逐漸平穩的呼吸聲，和沈晚棠在黑暗中睜大的。毫無睡意的眼睛。
