四皇子蕭允淮的府邸，相較於其他皇子的朱門廣廈，顯得格外清冷寥落。
正門只掛了稀疏的幾節紅綢，勉強點綴著門廊庭院，院裡積雪未清，留著幾行腳印。
宴席早已散場，只剩下幾個僕從安靜地收拾著正堂。
沈知沅從前就聽過這位四皇子，他的母妃徐氏，曾以姿容清麗。性情柔婉一度頗得聖心。然而，她的恩寵並不長久，後宮新人輩出，帝王心思難測，徐氏漸漸感到聖眷疏離，加之深宮寂寞，心生鬱結。
生產後，徐氏的情緒愈發不穩，常常神情恍惚，甚至偶有怨懟之言，引得皇帝更加不喜。
在蕭允淮剛滿百日不久的一個深夜，徐氏於自己宮中懸樑自盡，香消玉殞。
嬪妃自戕乃是大忌，盛怒之下，皇上遷怒於徐氏母家。徐家因此獲罪，徐父被削去所有官職功名，徐氏一族凡有官身者皆被罷黜，貶為庶人，並流放至苦寒邊疆，永世不得回京。一夜之間，徐家徹底傾覆。
而尚在襁褓中的蕭允淮，在他出生之前，大皇子二皇子接連夭折，皇宮子嗣凋零，皇上也不忍心傷害自己的親生骨肉，因此，蕭允淮才得以活下來。
雖然心痛子嗣凋零，但皇上對這個新生兒實在喜愛不起來，於是從他幼時起便一個人養在行宮，負責照顧他的乳母。宦官，大多是被打發來的，本身就不甚得志，對於這個明顯失寵又毫無前途的小皇子，自然談不上多少真心和精心。
他們只確保蕭允淮不餓死。不凍死，完成最基本的照料任務便算交差。鮮少有歡聲笑語，對他有真正的關愛和互動。
因此，蕭允淮從嬰兒時期起，就生活在一種極其冷漠的環境中。
沈知沅知道，這樣的人是很極端的，只是不知他這位夫君是極端的懦弱，還是……
新房內，紅燭高燒。
沈知沅端坐在鋪著大紅鴛鴦被的床邊，身上繁複的嫁衣壓得她有些難受，她自行揭開了蓋頭，露出一張清豔絕倫的臉。
門軸輕響，被人從外推開。
蕭允淮走了進來。他穿著一身大紅喜服，身形清瘦頎長，面容俊朗，但膚色蒼白，眉眼低順，是有些不引人注目的存在。他身上帶著一絲淡淡的酒氣，並不濃烈。
瞧見沈知沅已自行揭了蓋頭，他腳步微頓，反手合上門。
“夫人，一路風雪辛苦了”蕭允淮開口，聲音溫和，帶著些許歉意，“府中簡陋，禮儀亦不周全，倉促之間，委屈夫人了”
沈知沅並未起身，只微微偏過頭瞧他，眼尾輕輕一揚，聲音裡纏著一縷輕笑：“殿下這話就見外了。風雪再大，路總是人走出來的。至於委屈……”
她眼波流轉，掃過屋內略顯素淡的陳設，“臣妾倒覺得，清淨有清淨的好。”
她這話說得倒是直接，也不客套，蕭允淮輕笑，走到桌邊，斟了兩杯溫茶，將一杯遞給她：“天冷，夫人喝口茶暖一暖。”
沈知沅抬眼看他，眼睛眯了眯，隨後手微微抬起，卻在即將觸到茶杯的剎那突然收回。
“啪嚓。”
瓷杯應聲落地，碎成幾片，溫熱的茶水濺溼了蕭允淮的袍角和鞋面。
沈知沅“哎呀”一聲，聲音裡卻聽不出多少慌張，反而像裹了蜜似的軟：“臣妾手滑了……殿下不會怪我吧？”
她說著，目光卻直勾勾地落在他臉上，像是要從那溫順的皮囊裡，勾出點別的什麼來。
蕭允淮的手仍停在半空，臉上那層溫潤的笑意像是靜了一瞬。
隨即他卻已彎下腰，語氣仍舊平和：“無妨，夫人沒傷著便好。”
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