事情即將塵埃落定，就等王述和江雪凝認罪，一切都快要安定下來，沈清晏獨自在雪竹居里坐了半晌，忽然讓月夕去拿酒。
月夕愣了愣：“小姐，您要喝酒？”
“嗯。”沈清晏說，“拿些來。”
月夕不敢多問，去取了一壺桂花釀。那是前些日子陸硯卿讓人送來的，說是南邊進貢的，不烈，甜絲絲的，適合女子喝。
沈清晏給自己倒了一杯，一口飲盡。
又倒一杯，又飲盡。
月夕在一旁看著，想勸又不敢勸，只好悄悄地退了出去，去尋陸硯卿。
可陸硯卿那邊正忙著，一時半會兒走不開。
沈清晏一個人喝著。桂花釀不烈，可她喝得急，一杯接一杯，像是要把這三年的壓抑都藉著酒吞下去。
她想起爹父親沈靖海生前在軍中的模樣，威風凜凜，眉宇間盡是英氣。
她想起母親許樂默臨終前握著她的手，說“照顧好妹妹們”。
她想起抄家那日，官兵衝進府裡，她和五個妹妹跪在祠堂前，身後是爹孃的牌位。
她想起那些日子，無數個夜裡，她一個人坐在黑暗裡，不敢哭出聲，怕吵醒妹妹們。她是長姐，她不能倒。
她倒了，妹妹們怎麼辦？
她咬著牙，一天一天撐過來。
可今夜，她不想撐了，她只想喝酒。
陸硯卿回來的時候，己經過了亥時。
他推開門，一股酒氣撲面而來。桌上歪歪倒倒地放著酒壺和酒杯，桂花釀灑了大半，浸溼了桌布。
沈清晏趴在桌上，臉上泛著不正常的紅暈，眼睛閉著，睫毛上沾著水光。
陸硯卿的心裡咯噔一下。
他快步走過去，蹲下身，輕輕喚她：“清晏？清晏！”
沈清晏迷迷糊糊地睜開眼，目光渙散地看著他，好一會兒才認出是誰。
“硯卿……”她的聲音含糊，帶著酒意。
陸硯卿看著她這副模樣，心疼得要命。他伸手將她從桌上扶起來，她整個人軟得像一灘水，渾身沒有半點力氣，只能靠在他懷裡。
“喝了多少？”他問，聲音壓得很低。
沈清晏沒回答，只是把臉埋進他胸口，手臂環住他的腰，抱得很緊。
陸硯卿嘆了口氣，一使力將她打橫抱起。
她瘦得很，輕飄飄的，像一片葉子。他抱著她走到床邊，輕輕將她放下去，替她脫了鞋，又拉過被子蓋在她身上。
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