沈礪柔回到房裡，把門關上。她沒有點燈，就那麼靠在門板上，在黑暗裡站著。
她有些興奮，三年前父親死的時候，她以為天塌了。母親死的時候，她以為地陷了。
賜婚聖旨到的時候，她以為自己要被推進火坑了。可大姐姐說，不是火坑，是戰場。她們不是待宰的羊，是拿起刀的獵手。
霍驚雲，冷麵閻王，殺人不眨眼的鎮北將軍。
她要嫁給這樣的人，要和他做夫妻，要和他並肩站在同一塊陣地上。她不瞭解他，可她相信父親的眼光。大姐姐說這個人可用，那就一定可用。
沈礪柔從門板上首起身，走到窗前，推開窗。冷風灌進來，夾雜著雪花，打在臉上生疼。
她沒有躲，就那麼站著，讓風吹著。她要讓自己清醒，清醒地記住今天，記住這個開始。
沈映梧回到房裡，坐在妝臺前，對鏡卸妝。
風吟站在她身後，替她拆髮髻，一邊拆一邊掉眼淚。
“小姐，您真的要嫁給那個裴狀元嘛，他是寒門出身，沒有根基，沒有家世。您嫁過去，會吃苦的。”
沈映梧看著鏡子裡的人，嘴角彎了一下。她沒有生氣，也沒有解釋，只是安安靜靜地說：“風吟，他不一樣。”
她沒有說哪裡不一樣，可她知道。裴既明，寒門出身，憑著一支筆、一肚子文章，從鄉試到會試到殿試，一路考進天子眼中。他說過一句話——“寒門不是短處，是來處。”她記得那期邸報上他的策論，字字句句都像刻在她心上。
風吟不懂這些，她只知道小姐要嫁人了，嫁的是一個她沒見過的人。可風吟不知道的是，小姐見過。
在府中的廊下，隔著重重人影，她遠遠看過他一眼。他穿著一件半舊的青衫，在同窗中間安安靜靜地站著，不爭不搶，可誰說話都會不自覺地看向他。
沈映梧垂下眼睫，手指輕輕撫過妝臺上的玉簪。
她不是認命，她是遂了自己的心。
沈晚棠坐在窗前，手裡捧著一杯熱茶。茶己經涼了，她一口沒喝。
木香站在一旁，眼圈紅紅的，忍了又忍，還是開了口：“小姐，那個謝臨淵……聽說是個紈絝，日日鬥雞走馬，不務正業。您嫁過去，萬一他對您不好，您這身子骨怎麼受得住？他要是欺負您，誰來替您撐腰？”
她越說越急，聲音都帶了哭腔：“大小姐再厲害，也不能跑到侯府裡去幫您呀。您又是個不肯聲張的性子，受了委屈也不說，到時候可怎麼辦……”
沈晚棠聽著，沒有打斷她。
等木香說完，她才輕輕開口：“木香，你在替我擔心，我知道。”
“可是這個人到底是什麼樣的，我現在也說不好。”
沈晚棠垂下眼睫，手指輕輕摩挲著冰涼的杯壁，“外頭都說他是紈絝，可紈絝也有真的假的。萬一他是裝的，那心思就深了；萬一他真是那樣，那反倒簡單。”
她頓了頓，手指輕輕摩挲著冰涼的杯壁，聲音低下去：“可我擔心的，也正是這個。如果他心思太複雜，我摸不透。我怕自己握不住他，怕一不小心，反倒被他牽著走。更怕……怕連累了姐姐們。大姐姐替我們扛了那麼多，我不能給她添亂。”
木香心疼得不行：“小姐……”
沈晚棠垂下眼睫，沉默了片刻，又抬起頭來，嘴角彎了一下，那笑意很輕很淺，像在寬慰木香，也像在寬慰自己。
“不過沒關係。既然要嫁，就得試一試。”
