“你倒是想得周全。”
蕭允淮垂下眼睛。“兒臣只是在兵部待了些日子，學了些皮毛。”
蕭祁禹沒有接話。他看著蕭允淮，看了很久。然後他開口，聲音放得很低。
“老西，”他開口，“你今年二十一了吧？”
“回父皇，是。”
“二十一。”蕭祁禹點了點頭，“朕二十一歲的時候，己經當了兩年太子了。”
蕭允淮沒有說話。
蕭祁禹繼續道：“有些東西，你拿了，就得拿一輩子。有些東西，你拿了，就再也放不下。你想清楚了？”
蕭允淮垂著眼睛，沉默了片刻。
“兒臣不明白父皇的意思。”
蕭祁禹笑了一聲。那笑聲很短，帶著點說不清的意味。
“你明白。”
蕭允淮沒有立刻回答，沉默了片刻，垂下眼睛。“父皇春秋鼎盛，兒臣不敢想這些。”
父皇笑了一聲，那笑聲很短，帶著點說不清的意味。“不敢想，還是不想？”
他沒有回答。
父皇站起身，走到窗前，背對著他。“老西，朕在你這把年紀的時候，己經開始謀劃了。朕的父皇身體不好，朕的那些兄弟們一個個虎視眈眈。朕不想爭，可朕不爭，死的就是朕。”
父皇轉過身看著他。“你像朕。從你衝上來替朕擋箭的那一刻，朕就看出來了。你心裡有野心，有算計，有朕當年一模一樣的東西。你不說，朕看得出來。”
他的手微微收緊了，沒有說話。
父皇走回來，在椅子上坐下，端起茶盞喝了一口，放下。“老西，朕可以給你那個位子。但不是現在。”
他看著父皇。
父皇繼續道：“朕登基二十年，這二十年裡，朕見過太多人，經歷過太多事。朕知道什麼人能用，什麼人不能用。你也知道，朕為什麼不待見你——不是因為你不好，是因為你的母妃。”
他的手猛地收緊。
“你母妃的事，朕不想多說。可你要知道，朕能讓你活下來，己經是念在你是朕的骨肉份上了。”
他沉默了片刻。“兒臣知道。”
父皇看著他，目光忽然變了，變得柔和了些，帶著一點說不清的東西。“老西，朕知道你這些年不容易。你在行宮受了多少苦，朕不是不知道。朕只是不想知道。”他頓了頓，“可你是朕的兒子，朕不會讓你永遠待在底下。”
“可是魚和熊掌不可兼得，想要太子之位，你就必須得失去一些東西，朕的意思，你一定明白，你可千萬別起了異心，否則，就是所有人跟你一起陪葬。”
蕭允淮的心跳快了一拍。
可蕭祁禹沒有再往下說。有些話，說到三分就夠了。剩下的七分，讓蕭允淮自己去想。
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