大秦元年（947年）西月，洛陽。
南唐李璟的傲慢終於迎來了大秦的鐵拳。李適命趙弘殷為南面招討使，率三萬大軍南下征討。
這支軍隊，一半是趙弘殷和景延廣在河南收攏的原後晉禁軍，都是見過血的老兵。兩千騎兵，是從党項、河西、定難精選的悍卒，來去如風。
其餘一萬三千人，是隨軍民夫，負責糧草輜重。
趙弘殷領命後，日夜兼程，十五日便兵臨壽州城下。
壽州是淮南重鎮，控扼淮河要道，南唐在此屯兵五千，城防堅固。
趙弘殷下令圍城，卻不急著攻打，只是斷了城中糧道，等著南唐來援。
訊息傳到金陵，李璟大怒，當即命大將李景達率兩萬兵馬北上增援。
援軍行至廬州，前鋒忽然遭到伏擊——藥元福率兩千騎兵從側翼殺出，如狼入羊群，南唐軍猝不及防，陣腳大亂
藥元福身先士卒，連斬三將，兩千騎左衝右突，殺得南唐軍屍橫遍野。
李景達狼狽收攏殘兵，退守廬州，再也不敢前進一步。
藥元福，河東太原人，五代至宋初的傳奇驍將，以智勇雙全，勇猛善戰著稱。
他一生橫跨後唐、後晉、後漢、後周、北宋五朝，戰功赫赫，最終官至檢校太師，享年七十七歲。
大秦元年三月，藥元福隨高行周降大秦。
李璟聞訊，又驚又怒，再命大將邊鎬率五萬大軍北上，傾國之力，誓解壽州之圍。
邊鎬不敢怠慢，日夜兼程，半月後抵達壽州城外。兩軍對峙，一場大戰在所難免。
趙弘殷站在陣前，望著對面黑壓壓的南唐軍陣，面色沉穩。
他回頭看了一眼身後的將士，厲聲吼道，
“弟兄們，敵人來了。五萬人，比咱們多。可咱們是誰？咱們是大秦的兵！陛下在洛陽看著咱們！”
“這一仗，只許勝，不許敗！”
“必勝！必勝！必勝！”三軍齊吼，聲震雲霄。
戰鼓擂響，趙弘殷一馬當先，率軍衝陣。南唐軍弓弩齊發，箭矢如雨。趙弘殷左臂中箭，拔出來繼續衝。右腿中箭，拔出來繼續衝。
忽然，一支流箭射中他的左眼，箭頭沒入，鮮血噴湧。
趙弘殷慘叫一聲，身子晃了晃，幾乎要從馬上栽下去。親兵們大驚，連忙上前要扶他下馬。
“滾開！”趙弘殷一把推開親兵，咬著牙，一下拔出帶眼球的箭，血從眼眶裡噴湧出來，順著臉頰往下淌。
他抹了一把臉，舉起長刀，嘶聲吼道，
“弟兄們，跟我衝！今日不是他們死，就是我們亡！”
“大秦陛下萬歲，大秦萬年！”
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