侯禮謝說得慷慨激昂，唾沫橫飛。
堂內安靜了片刻，隨即嗡嗡作響。
王德發捋著鬍鬚，緩緩道，
“侯兄之言，不無道理。權力和利益，從來都是自己爭來的，不是靠人施捨的。”
“我們都是許州有頭有臉的人物，我們動一動，許州都要抖三抖。
可如今呢？大秦一道旨意下來，咱們就得乖乖交稅，連個屁都不敢放。這還是咱們的許州嗎？”
王德發頓了頓，目光掃過眾人，聲音陡然拔高，
“諸位，咱們不能再忍下去了！必須要反抗暴政，爭取自己的利益！”
堂內安靜了一瞬，突然一人站起身來，面色鐵青，指著王德發和侯禮謝，聲音又急又厲，
“好啊，我算是看明白了！你們二人一唱一和，想要帶著我們造大秦的反？”
“我們不過是居於鄉間的閒散士紳，平日裡遊山玩水，作詞弄畫，哪裡不好？非要跟著你們去幹這掉腦袋的事？”
眾人齊刷刷看向他，此人姓劉，名文淵，是許州有名的書畫大家。
話音剛落，又一人站起來，
“李兄說得對！大秦數十萬大軍，戰無不勝，攻無不克。當今陛下更是傳下適之神勇千古無二的佳話，其三萬破二十萬，遼主耶律德光都死在他手裡。咱們這些人，能撼動大秦？”
“依我看，不如按律交稅，也掉不了幾斤肉。何必為了這點錢，把全家老小的性命都搭上？”
此人姓趙，名明遠，是許州有名的富商，家財萬貫，最是精於算計。
只見又一人站了起來。此人姓周，名守正，是許州有名的老儒，年過六旬，德高望重。
他拄著柺杖，顫巍巍地站起身，聲音蒼老卻洪亮，
“天下亂了百餘年，正是思治的時候。這好不容易出了一個雄主，能征善戰，文韜武略，有一統天下的太平之象。”
“咱們正該支援，怎麼反倒要造反？”
“天下太平，我們才能真正守住自己的財富！”
話音落下，人群中又又站起一人，他指著王德發和侯禮謝，怒聲道，
“今天這話要是傳出去，在座的有一個算一個，誰都脫不了干係！”
此人姓孫，名仲和，是許州城裡有名豪強。
“依我看，不如綁了他們二人去見官！如此一來，咱們不僅洗脫了嫌疑，還能立下一功。”
堂內頓時炸開了鍋。有人拍桌子，有人擼袖子，有人義憤填膺，有人面露猶豫。
一箇中年士紳站起身，漲紅了臉，
“孫兄說得對！王德發、侯禮謝，你們想死，自己去死，別拉著我們墊背！”
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