李昉的同鄉當即變了臉色，怒道，
“你這駝背漢子，自己考得稀爛，倒來說別人大言不慚？就你這副尊容，怕是連考官都不願多看一眼，還想中進士？”
周圍幾個士子紛紛側目，有人皺眉，有人偷笑，有人低聲議論。
鄧洵美卻沒有發怒，只是淡淡一笑，
“在下這副尊容，確實不堪入目。可這進士榜，錄的是才學，不是面相。”
同鄉被噎了一下，正要再罵，李昉伸手攔住他，朝鄧洵美拱了拱手，語氣平靜，
“閣下說得是。榜上見真章。”
鄧洵美也拱了拱手，不再多言，依舊攏著袖子，靜靜站在人群裡。
不遠處，一個年輕士子朝這邊張望了一眼，又轉過頭去。
他衣著簡樸，面容清俊，眉宇間帶著幾分與年齡不相稱的沉穩。
此人姓王名溥，字齊物，河東祁縣人。
當時太原還在秦軍的包圍之中，整個河東處在風雨飄搖之際，王溥卻背上行囊毅然踏上了洛陽的趕考之路。
旁邊同鄉湊過來，低聲問道，
“王兄，明算那科可好？”
王溥微微一笑，語氣平淡，“尚可。”
那人嘖嘖兩聲，滿臉羨慕，
“到底是咱們祁縣的才子，底氣就是足。不像我們，考完了還提心吊膽。”
王溥微微一笑，沒有什麼。
他的目光越過層層人頭，落在那面尚未張貼的榜牆上。旁人提心吊膽，他卻不必，不是因為他狂妄，而是因為他知道自己答得如何。
明經、明算、策論、詩賦，西科他都寫滿了，沒有一道題是猜的。他不需要祈禱，只需要等待。
時辰一到，國子監大門轟然開啟。幾個禮部官員抬著大紅榜文，在一隊禁軍的護衛下緩緩走出。
人群像潮水一樣往前湧，禁軍手挽手組成人牆，拼命擋住洶湧的人潮。
為首的官員將榜文一張紙貼在早己備好的榜牆上，先貼三甲。大紅紙張在晨風中獵獵作響，上面的名字密密麻麻，像一群振翅欲飛的鳥。
三甲名單一齣，所有人都呆住了。那張榜文長得離譜，從榜牆頂端一首貼到牆根，密密麻麻的名字一個挨著一個，少說也有上千個。
往年科舉，進士及第頂天了也不過二三十。可這一次，光三甲就有這麼多！
突然，有人尖聲喊道，
“最後一名！三甲第一千零三十五名——周成才！”
這一嗓子像炸雷一樣在人群中炸開。
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