兩人蹲在灶火前悶了好一會兒，王小野忽然站起身道，
“這麼幹想也不是辦法，不如去找工頭問問。他們管著這麼多人，肯定遇到過這種事。”
王二牛眼睛一亮，也跟著站起來。
“對對對，問問工頭去！”
兩人找到工頭時，工頭正蹲在棚屋門口端著碗喝粥。聽兩人說完，工頭哈哈一笑，筷子在碗沿上敲了敲，
“你們這兩個後生，瞎操心！沒看見工棚外頭白天晚上都有人巡邏？那都是朝廷派來的，專門守著這片工棚，防的就是偷雞摸狗的事。”
“偷東西在我大秦可是重罪，抓到了輕則杖刑苦役，重則流放邊疆，誰吃飽了撐的為幾匹布去蹲大牢？”
工頭灌了一大口粥，又語重心長道，
“你們踏實上工吧，東西丟不了。再說現在正是工期緊的時候，活兒得趕在夏汛前幹完，過了這幾個月水大了就沒工了。”
“你們倆一天六十文，還有補貼，一個月下來兩貫多，攢幾個月回村給你們爹孃長長臉，多好。”
“別東想西想了，回去睡覺，明天還得上工呢。”
王小野和王二牛很是認可的點點頭，是啊，攢幾個月錢拿回去，那可給爹孃長臉了。
兩人回到工棚，把東西清點了一遍，用麻袋裝好做了記號，壓在鋪蓋底下。
兩人把東西安置妥當，這才重新蹲回土灶旁。
鍋裡的粟米肉粥己經熬得稠乎乎的，臘肉丁兒被煮得透亮，肥油全化進了粥裡。
王二牛舀了一大碗，也顧不得燙，呼嚕呼嚕往嘴裡扒，燙得首吸涼氣卻捨不得停嘴，含糊不清地嘟囔著，
“香！真香！有油有鹽，我活了快二十年，頭一回喝這麼香的粥！”
王小野端著碗蹲在他旁邊，一口一口慢慢地喝，每一口都要在嘴裡含一會兒才嚥下去，忽然說了一句，
“也不知道為啥，這日子突然就開始變好了？”
往後一個多月，王小野和王二牛一首在上工，一天都不肯休息。
每天天不亮就下河，天黑才收工，日復一日，雖然勞累，但是卻掩飾不住嘴角上揚的笑意。
第二次發工錢時，兩人沒有再傻乎乎地全換成布匹鹽巴，上次的教訓還記得，枕著布匹鹽巴黃糖，時刻擔心被偷。
他們把紙幣全揣進懷裡貼身的口袋，心裡踏實。
六月的一天，兩人正泡在齊腰深的河水裡鑿石頭。太陽毒辣，汗水順著脊背往下淌，和河水混在一起分不清。
王二牛掄著大錘，嘴裡還在唸叨著晚上是不是割二兩肉嚐嚐。王小野剛要接話，忽然聽見遠處傳來一陣急促的鑼鼓聲——噹噹噹！那聲音又急又響，像催命符一樣敲在每個人心上。
“這是警鑼聲！快上岸！”王小野臉色一變，拉著王二牛就往岸上跑。
工頭反覆交代過，鑼聲一響什麼都別管，先上岸再說，這可是保命的鐵規矩。
