民國二十年，五月二十五日，長沙。
秋雨敲打著琉璃瓦，像無數細小的密探在屋頂奔走，腳步聲密集得擾人心神。
書房裡煙霧稠得化不開，嗆得人喉嚨發緊。何鍵披著綢緞睡袍，指尖夾著的香菸已燃到盡頭，燙得他猛地縮回手，卻渾然不覺。
紫檀木茶几上，菸灰缸裡的菸蒂堆成灰黑色的小墳堆，一縷殘煙從“墳頭”嫋嫋升起，像招魂的香。最新一份電報被狠狠按在中間，字句如刀，扎得他眼睛生疼：
“粵軍獨立第一師師長陳樹坤，於本月二十四日正式就職，所部駐防宜章。白石渡一線。廣州總部撥付開拔費二十萬大洋……”
“二十萬……”何鍵嘶聲重複，忽然笑出聲來，笑聲像枯枝斷裂般刺耳，“陳濟棠，你這是養虎？還是縱虎……來撕我的肉？”
他猛地起身，睡袍下襬掃翻銅質痰盂，“哐當”一聲巨響在死寂中炸開。
“五萬子弟！”他盯著牆上巨大的湖南地圖，湘南區域已被紅筆戳出數個窟窿，“劉建緒丟的不是兵，是我湘軍的魂！”
參謀長周瀾垂首屏息，眼角瞥見何鍵的手在抖——不是憤怒，是恐懼。他見過這雙手握刀殺人不顫，如今卻被一紙電報刺穿了筋骨。
何鍵的目光飄向窗外，恍惚間想起年輕時的自己。那時他也是銳不可當的猛將，提著刀就能衝陣，可如今，卻困在權謀泥潭裡，連一個十六歲的少年都敢在他眼皮子底下耀武揚威。
嫉恨像毒藤，瞬間纏緊了他的心臟。
“周瀾。”何鍵聲音突然平靜，平靜得駭人，“你說，十六歲的狼崽子，最怕什麼？”
“屬下……”周瀾一時語塞。
“怕餓。”何鍵自答，手指劃過湘南山區，“餓極了，就會露出肚皮……或者，咬死飼主。”
他轉身，眼中血絲如網：“傳令——衡陽。郴州，全線鎖死，一隻鳥也不許飛過去。但誰擅自開第一槍……我斃了他全家！”
周瀾一愣：“主席，那……”
“他不是要當釘子嗎？”何鍵嘴角勾起一抹陰狠的笑，“我們就往釘眼裡灌膿！”
“讓湘南的土匪。豪強都知道，粵軍來了個‘財神爺’，帶著二十萬大洋，還缺糧少彈！”
“再悄悄透點訊息給江西那邊，就說陳樹坤部軍紀渙散，劫掠民財——我倒要看看，他這顆釘子，能不能在屎堆裡站穩！”
周瀾渾身一寒，連忙應聲：“是！卑職這就去辦！”
“還有，給南京發密電。”何鍵重新坐回太師椅，拿起筆，在電報稿上重重劃了幾筆，“就說湘南粵軍滋擾，民不聊生，我部力有未逮，懇請中央速調精銳協防……”
他頓了頓，筆尖停頓在“剿共”二字上，眼神幽深：“加上一句，湘省願傾盡全力，配合中央剿共大局。”
窗外，秋雨更密了，像一張無形的網，籠罩著長沙城。
何鍵發完密電，獨自站在鏡前。看著鏡中自己浮腫的眼袋。鬆弛的臉頰，他突然一拳砸在鏡子上。
“嘩啦”一聲，鏡片碎裂，無數個扭曲的“自己”在碎片中裂開。
“我才應該是狼！”他低吼，聲音裡滿是不甘與虛弱。
五二十六日，晨。
委員長剛做完晨禱，坐在書房的藤椅裡看報。窗外梧桐葉落，滿院金黃，晨光透過百葉窗，在地板上投下一道道規整的光斑，像棋盤上的格子。
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