蔣介石慢慢放下報紙，端起桌上的白開水喝了一口。玻璃杯壁上凝結的水珠，順著杯身緩緩滑落，清澈的水面倒映著他的臉，卻映不出任何情緒。
“陳樹坤……”他輕聲重複這個名字，嘴角勾起一抹淡淡的笑，“陳濟棠這個兒子，倒真是給了他一個驚喜。”
“校長，”戴笠道，“何鍵這是被陳樹坤打怕了，想借我們的刀。”
“我知道。”蔣介石笑了笑，那笑容很淡，沒什麼溫度。
他起身走到地圖前，用指甲輕輕劃過湘粵邊界，留下一道淺淺的白痕，像一道待割的傷口。
“何芸樵這個人，精明得很。五萬人被打垮，他是真傷了元氣，也真怕了。現在想把我們頂到前面去，他好躲在後面恢復。”
“那……”
“回電。”蔣介石緩緩道，“就說：中央對湘省困境，深為體恤。”
“已著令軍需署，緊急調撥漢陽造步槍一千五百支，七九子彈二十萬發，八二迫擊炮二十門，炮彈兩千發，不日由水路運抵長沙。望何主席善加運用，整軍經武，鞏固防務。”
他頓了頓，繼續道：“至於派兵協防湘南一事，牽一髮而動全身，須統籌全域性，慎重考量。”
“為今之計，可先由軍委會選派一經驗豐富之高階參謀團，前往長沙，協助何主席釐清湘南防務，整訓部隊，以固根本。具體人選，不日即定。”
戴笠快速記下，心裡門兒清。校長這是既給了何鍵一點甜頭（那點裝備對損失五萬人的湖南來說，純屬杯水車薪），又拒絕了他的非分之想（派兵當炮灰），還順勢塞了個“參謀團”進去（監控。滲透。摸底）。
“還有，”委員長補充道，“給陳誠發個電報，讓他從軍裡，挑幾個穩重幹練的參謀，準備去長沙。”
“告訴辭修，此去不為爭權，只為觀察，把湖南的虛實，還有那個陳樹坤的底細，摸清楚。”
“是！”
“另外，”委員長抬眼，目光落在戴笠身上，眼神深邃如淵，“雨農，你們特別調查科在湘南。在粵北，尤其在陳樹坤身邊，有沒有可靠的眼線？”
戴笠心頭一緊，低頭道：“校長恕罪。陳樹坤所部骨幹多為其南雄同鄉，極難滲透。”
“我們在粵北的眼線曾試圖接觸，但其內部盤查極嚴，尤其對新補入的兵員，來歷審查近乎苛刻。目前……尚無可靠內線。”
蔣介石沉默片刻，擺擺手：“不怪你。陳濟棠治軍，向來重視鄉誼。”
“他兒子在南雄起家，用的自然都是家鄉子弟，鐵板一塊也正常。”
他走到窗前，踩著一片飄落的枯葉，葉脈碎裂的聲音像遙遠的槍聲。
“不過，越是鐵板，裂開的時候，動靜就越大。”
“告訴湖南站。廣東站，對陳樹坤的監視，一刻不能放鬆。”
“我要知道，這隻小老虎，在下次月圓之前……會不會先亮出獠牙。”
他頓了頓，語氣加重：“還有，他那些精良的德式裝備，到底是從哪裡來的。”
“陳濟棠和德國人走得近，這不假，但把這麼多好東西，給一個十六歲的兒子帶到前線去送死……這不合理。”
“會不會是德國人的私下交易？或者……蘇聯人在背後搗鬼？”
“卑職明白！立刻加派人手，徹查此事！”戴笠肅然領命。
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