桂永清退了，委員長暫時穩住了。
但陳樹坤知道，這只是權宜之計。寧粵和談在即，一旦廣州和南京達成協議，自己這個“粵系叛逆”的地位就尷尬了。父親陳濟棠會如何對待自己？委員長又會如何處置？
他必須在那之前，攢夠足夠的籌碼。
“師長，”林致遠低聲提醒，“廣州又來電報了，陳總司令催您回去述職。”
陳樹坤看著地圖上廣州的方向，沉默良久。
“回電：湘南新定，匪患未清，樹坤不敢輕離。待地方綏靖，必親赴廣州，向父親請罪。”
請罪？
他嘴角勾起一抹冷笑。
郴州城頭飄揚的，是他陳樹坤的旗。
這七萬大軍，認的是他陳樹坤，不是陳濟棠。
是時候，讓父親明白這個道理了。
8月7日，傍晚。
茶陵以西三十里，教導總隊臨時駐地。
桂永清看完了程潛帶回的電文。匯票。金條和那份鐵路保證書，沉默良久。
“總座，這陳樹坤……不簡單啊。”程潛低聲道，“軟硬兼施，滴水不漏。咱們這趟，怕是……”
“沒白來。”桂永清放下保證書，臉上露出一絲玩味的笑，“至少摸清了他的底牌——此人不願與南京為敵，但也不想完全投靠。他要的是湘南這塊地盤，為此願意保證鐵路暢通，甚至花錢買平安。”
“那咱們……”
“收兵，回南京。”桂永清起身，走到帳篷門口，望著西邊郴州的方向，“陳樹坤有五萬人槍，有郴州城，現在又有了鐵路安全的保證。硬碰硬，咱們一個團不夠看。委座的意思也是以撫為主，畢竟……”
他頓了頓，聲音壓低：“江西那邊，星火同志鬧得越來越兇了。委座現在，抽不出手對付湘南。陳樹坤肯保證鐵路暢通，已是意外之喜。”
程潛會意：“那這金條和匯票……”
“收下。”桂永清轉身，眼裡閃過一絲銳光，“陳樹坤想用錢和保證書換太平，咱們就給他太平。回南京後，我還要替他美言幾句——就說陳子深明大義，心向中央，湘南交給他，鐵路可保無虞。這樣，委座就能騰出手，全力剿共。”
“那廣州那邊……”
“廣州？”桂永清冷笑，“陳濟棠要是知道，他兒子不但不南下會師，反而向南京表忠心，還保證鐵路暢通——你說，陳濟棠會怎麼想？”
程潛恍然大悟：“父子生隙，粵系內亂！”
“正是。”桂永清走到案前，提筆疾書：
“委座鈞鑒：職部已見陳樹坤，其人謙遜忠勇，深以黨國為念。願以全軍擔保粵漢鐵路暢通，此心可鑑。今江西匪患方熾，竊以為當暫撫陳部，以安側翼，而全力剿共。至於粵事，陳氏父子已有嫌隙，可靜觀其變……”
寫到這裡，他停筆，想了想，又補上一句：
“然陳部坐大，終非久安之策。宜密令戴處長，對其內部多加留意，分化瓦解，以備不測。”
”。京南報電“：信親給，信好封
。染山群將，下西夕，外篷帳
：語自喃喃，向方州郴著清永桂
”。見再京南，們咱……坤樹陳“
