“賴世璜罪在不赦，你們脅從不問。”徐國棟淡淡道，“護礦隊解散，每人發三個月餉銀遣返；願留礦做工的，按新章程發工錢。”
王疤子簡直不敢相信自己的耳朵，連連磕頭謝恩。
次日，粵軍一個營和平接收西華山礦區。礦工們起初惶恐，看到粵軍當場宣佈“工資加三成，每日管三餐，傷亡有撫卹”，頓時歡聲雷動。幾個老礦工當場跪倒，老淚縱橫：“青天老爺啊！”
老礦工陳阿貴摸著新發的鐵製工牌，手指不住顫抖。工牌上的編號和防偽花紋硌著掌心，他看著新貼的《礦業章程》第一條——“礦工性命，重於鎢砂”，忽然朝著郴州方向磕了個頭。
8月19日，全南。
縣保安團長李有才帶著五百餘人，在縣界列隊迎接。趙大牛的獨立團開到時，看到保安團士兵槍架一旁，軍容整齊。李有才胸前的“北伐勝利”勳章，在陽光下閃著光。
“全南保安團團長李有才，恭迎趙團長！”
趙大牛打量他幾眼：“聽說你在粵軍呆過？”
“民國十五年，第四軍排長，負傷回鄉。”
“旅長有令，你仍任排長，但需設粵軍監理，訓練防務需報監理批准。”趙大牛話鋒一轉，“礦山駐軍一個連，礦務你不許插手。”
“卑職明白！”李有才大喜，連忙敬禮。
全南，兵不血刃。
一週之內，贛南三大鎢礦區，盡入陳樹坤之手。
同一時間，瑞金，星火總部。
土坯房裡煙霧繚繞，煤油燈的光暈籠罩著八仙桌。教員披著舊軍裝，手指在地圖上緩緩移動：“龍南一天，大余兩天，全南傳檄而定。這個陳樹坤，用兵狠辣，行事卻極有分寸。”
朱元帥著旱菸，煙鍋裡的火星一閃一閃：“只佔礦，不佔縣。殺了土皇帝，卻讓士紳管事。礦工加工錢，俘虜發路費……收買人心的手段，爐火純青。”
周主任拿著前線報告，神色凝重：“裝備太精良了——重炮。鐵甲車。清一色德械。龍南一役，炮擊三十分鐘，發射炮彈上幾百發。這種火力，咱們想都不敢想。”
“更有意思的是，”他補充道，“前線部隊在全南交界，與粵軍偵察排偶遇。對方主動後撤二里，還留下了五十箱德造子彈。”
“五萬發。”教員抬起頭，眼中閃過一絲訝異，“這是示好，也是示威——我有的是彈藥，你們別惹我，我也不惹你們。”
“那咱們……”周主任問。
“子彈收下，情不領。”教員語氣堅定，“暫時避免衝突。陳樹坤不是委員長，不搞‘攘外必先安內’。只要不碰他的礦，他暫時不會動咱們。這個時間視窗，對咱們很寶貴。”
他看向窗外的山巒：“派人去郴州，秘密接觸。看看這位陳大公子，到底想幹什麼。”
8月20日晚，龍南，原鐘家大宅廢墟旁的帳篷。
油燈如豆，徐國棟擬好電報：“贛南三礦已克，礦區三日內可復產。”
一小時後，陳樹坤的回電至：“留趙大牛部鎮守，主力返郴休整。鎢砂秘密轉運白石渡倉庫，不經南昌。廣州海關。礦工工資再加一成。”
徐國棟走出帳篷，夜風微涼。西華山礦區方向，星星點點的燈火亮起，礦工們連夜搶修裝置的號子聲，隱約傳來。
一週，雷霆一擊，贛南易主。
深夜，南京，黃埔路官邸。
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