“啪——！！”
精緻的景德鎮青花瓷茶杯被狠狠摔在地上，碎成齏粉。滾燙的茶水濺落，茶葉黏在名貴的波斯地毯上，像一灘刺目的汙血。
島主站在書桌前，臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，手裡攥著三份電報，指節發白，青筋暴起。
第一份，是調查處廣州站的緊急戰報：“今日午後，陳部轟擊沙面，英法租界不復存在，僑民駐軍五百餘人全數斃命，陳樹坤通電全國宣言‘血償’。”
第二份，是英法駐華大使的聯名最後通牒，措辭嚴厲到極致：要求立即罷免逮捕陳樹坤、賠償白銀兩億兩、公開道歉、嫡系部隊接管廣州、英法艦隊進駐珠江，七十二小時內不滿足，即視為敵對。
第三份，是陳樹坤的《告全國同胞書》。
島主看了一遍又一遍，臉色從鐵青變慘白，最後毫無血色。
“陳樹坤……陳樹坤！！”他從牙縫裡擠出這個名字，聲音因極致憤怒而顫抖，“禍國鉅奸！莽夫！瘋子！他要幹什麼？！拉整個國家給他陪葬嗎？！”
他猛地將三份電報拍在桌上，震得筆架亂跳：“七十二小時最後通牒！兩千萬銀元賠款！讓出廣州讓洋人艦隊進駐？！這和宣戰有什麼區別？！啊？！”
書房裡，陳布雷、何應欽、戴笠垂手站立，大氣不敢出。
陳布雷臉色蒼白，額頭冷汗首冒；何應欽眉頭緊鎖，手指無意識敲著桌面；戴笠站在角落，眼神閃爍，沉默不語。
“島主息怒，”陳布雷硬著頭皮開口，“當務之急是應對英法通牒，七十二小時，時間不多了……”
“應對？怎麼應對？！”島主猛地轉身瞪著他，“陳樹坤把天捅破了！英法艦隊就在香港、越南，隨時能開進珠江！他們的陸軍能從印度、緬甸調過來！我們拿什麼擋？！拿什麼擋？！”
他指著窗外，手指發抖：“嫡系主力在鄂豫皖清剿地方勢力！華北張學良丟了東三省，日本人虎視眈眈！西北馬家軍陽奉陰違！西南劉湘龍雲各懷鬼胎！汪精衛胡漢民等著看我笑話！這個時候，陳樹坤給我來這一齣？！他要把我，把整個國家，都拖進地獄！！”
島主越說越激動，抓起硯臺又想砸，最終狠狠拍在桌上，墨汁西濺：“還有這份《告全國同胞書》！什麼‘血償’！什麼‘只與站立者同行’！他要造反？！另立門戶？！讓他當民族英雄，我當賣國賊嗎？！”
書房裡一片死寂，只有島主粗重的喘息，和座鐘滴答的走時聲。
良久，何應欽緩緩開口，聲音低沉：“島主，陳樹坤此舉固然莽撞，但……他佔了民心。”
島主猛地轉頭，眼神凌厲：“你說什麼？”
“沙面慘案三百多同胞死難，全國激憤。”何應欽迎著他的目光，平靜道，“陳樹坤屠盡沙面洋人，雖過激，但民間叫好之聲不會少。這份電文字字血淚，此刻恐己傳遍全國。我們若此時動他，輿論上……”
“輿論上我就是鎮壓愛國將領的劊子手！對不對？！”島主咆哮，聲音裡卻少了暴怒，多了幾分頹然。
他何嘗不知？此刻國人對洋人的憤怒己達頂點，陳樹坤此舉戳中了百年痛處，動他，就是與民心為敵。可不動他，英法的刀，懸在脖子上。
“敬之，”島主深吸一口氣，強迫自己冷靜，“你說，現在該怎麼辦？”
何應欽沉默片刻：“陳樹坤不能動，至少現在不能。他在華南根基深厚，手握三省兵權，又剛打了‘大勝仗’，民心軍心皆向他。強行討伐，勝負難料，就算勝了也是慘勝，日本人、各地軍閥都會撲上來。”
“那英法那邊？”島主的聲音帶著疲憊，“最後通牒怎麼應付？”
“拖。”何應欽吐出一個字，“外交辭令虛與委蛇，就說系地方勢力擅自行動，我方正在調查，必將嚴懲，需時間，望英法保持克制。”
“拖？”島主苦笑，“英法不是傻子，不會給我們時間。”
“那就給點甜頭。”何應欽眼神閃爍，“私下承諾賠償可談，道歉可發，默許他們在華南的商業特權，只要不動武。陳樹坤要當民族英雄，就讓他當。我們穩住英法，集中力量清剿地方勢力整頓內部，等緩過氣來，再收拾他不遲。”
島主沉默了，揹著手在書房踱步，一圈又一圈。
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