五月，雨季前的西貢，悶熱得像蒸籠。柏油路面被曬得發軟，踩上去能留下淺淺的腳印。
堤岸區——西貢的唐人街，街道狹窄，店鋪林立。招牌上寫著漢字，空氣裡飄著潮州滷水的香味，還有竹蔗水的清甜。
但五月二十一日，一切都變了。
上午九點，稅警隊的卡車衝進街道，輪胎碾過積水，濺起泥水。越南稅警跳下車，穿著黑色制服，手裡拿著警棍和步槍，像一群撲向羊群的狼。
“查稅！所有人雙手抱頭！”
潮州商人陳伯清的米行裡，稅警隊長阮文雄——阮文紹的侄子，一腳踹翻了櫃檯。算盤珠子滾得滿地都是，沾了灰塵。
“賬本！全部拿出來！”
陳伯清顫抖著捧出賬本，手指上沾著米糠：“長官，我們都是合法經營，按時納稅……”
阮文雄看都不看，把賬本摔在他臉上。紙頁劃破了陳伯清的額頭，血珠滲出來，混著汗水往下流。
“合法？我懷疑你偷稅漏稅！罰款五千皮阿斯特！現在交！”
五千皮阿斯特，相當於米行三個月的利潤。陳伯清臉色慘白，嘴唇哆嗦：“長官，這……這太多了……”
“多？”阮文雄冷笑，一揮手，“搜！”
稅警們衝進後倉，把一袋袋大米扛出來，扔上卡車。麻袋的粗糲摩擦聲，混著稅警的鬨笑，在米行裡迴盪。
陳伯清撲上去阻攔，被一槍托砸在臉上。鼻血橫流，濺在米袋上，像綻開的紅梅。
“搶劫！你們這是搶劫！”陳伯清的兒子，十八歲的陳阿大，從裡屋衝出來，嘶吼著。
阮文雄轉身，拔出配槍，對準陳阿大的額頭。
“搶劫？”他扣下扳機。
“咔噠——”空槍。但他笑了，把槍口頂在陳阿大太陽穴上：“再說一句，下一發就是實的。”
陳阿大的臉瞬間慘白，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。
同樣的場景，在堤岸區每條街上演。布莊的絲綢被扯碎，金鋪的首飾被搶走，當鋪的當票被燒光。稅警拿著蓋了章的空罰單，塞給潮州人：“罰款交了，滾！”
而真正的噩夢，下午才開始。
一群越南青年，拿著砍刀、木棍、鐵鏈，衝進街道。他們臉上塗著鍋底灰，像一群失控的野獸。
“打！打這些民國人！”
“陳樹坤在廣州殺法國人，我們就殺這裡的民國人！”
一個老婦被推倒在地，幾個青年圍著她踢，踩她的手指，踩她的臉。老婦慘叫著，用潮州話喊“救命”，但沒人理她。她的兒子衝出來，被一刀砍在背上，血噴出來，濺在“仁濟堂”的招牌上，紅得刺眼。
警察就在街口看著，抽菸，聊天，偶爾吹聲口哨。首到有人喊“警察來了”，暴徒才一鬨而散。
警察慢悠悠走過來，吹響哨子。他們扶起老婦——然後給她戴上手銬。
“非法集會，擾亂治安，帶走。”
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