外界的浮華喧囂，他半點不曾沾染。
他仍守在小院之中，翻看典籍，查閱宴席禮法，鹿鳴宴之上，會命樂工奏樂，傳唱《詩經·小雅·鹿鳴》，以此慶賀士子登科，傳承士林禮制。
等到詩篇禮樂演奏完畢，便由本屆解元領頭，帶領三十位新晉舉人，依次向主考官、府中諸位官員躬身敬酒，行師生答謝之禮，感念栽培甄選之恩。
他把這些章程默記於心，合上書卷。
待到鹿鳴宴那日，席間眾人舉杯暢飲，閒談，有人意氣風發，暢談來年京城春闈的宏圖大志。
有人西處寒暄攀談，互通家世人脈，為往後仕途鋪路。
只有林墨安安靜靜坐於席間。
由於年紀小，坐在這太過扎眼，讓左右舉人頻頻側目。
這時，謝顏之端著酒杯，緩步走到他身側。
附近幾桌的談笑宣告顯滯了一瞬。
經魁與末名，這組合落在旁人眼裡，多少有些耐人尋味。
但謝顏之渾不在意，只看著林墨舉杯：
“林兄，恭喜。十一歲經魁登科。此番我僥倖墊底上岸，論天資、學識，我確實不及你。我輸得服氣。來日京城春闈，我必會潛心苦讀，光明正大再與你一較高低。”
說完，己舉杯一飲而盡。
林墨起身回敬，才開口：“謝兄言重了。考場之事，本就時運各半，我不過是恰好答得合了考官的眼。”
就在這時，外頭傳來高聲通傳：“靖王殿下到！”
話音一落。
眾人紛紛起身行禮。
一道身影緩步走入正堂。
靖王年約二十五六，一身玄色常服，自帶一身上位者的威壓。
他緩步落座主位，抬手示意：“諸位起身歸座即可。”
作為靖寧府封地之主，王爺坐鎮一方，素來愛惜人才，每屆鹿鳴宴必會親臨觀宴，接見新晉舉人。
“諸位新科雅士，無需拘謹，今日鹿鳴宴，只論風雅，不論尊卑，諸位盡歡即可。”
說罷，王爺率先舉杯，敬滿座新科舉人，賀眾人金榜題名。
眾人連忙躬身回敬，宴席再度恢復熱鬧，只是舉止愈發恭謹規矩。
往年鹿鳴宴，王爺多半隻會簡單勉勵幾句，重點誇讚解元風采，褒揚榜首之才。
可今日，靖王目光掃過全場，最終目光落在林墨身上。
眾人順著王爺的目光看去，場面瞬間安靜大半。
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