林墨面上不動聲色，腦子快速轉動。
聖上病重，皇子爭儲，朝局動盪。
這意味著明年的春闈很可能會有變數。要麼延期，更關鍵的是，新帝登基之後，選拔人才的標準，都可能跟現在完全不同。
他沉默了一會兒，低聲問了一句：“先生還說了什麼？”
劉明禮搖頭：“信上寫得不細，只說讓咱們心裡有數，若明年春闈如期舉行，務必多加留心，不要輕易站隊，不要捲入是非。考中了就安心外放，別往京城那潭渾水裡蹚。”
他說完又補了一句：“先生特意叮囑，這話只跟你說。陳鵬那邊我沒提，畢竟他還沒中舉，進京的事還早著。”
林墨點頭：“我記下了。多謝明禮兄。”
劉明禮拍了拍他的肩膀，神色鄭重了幾分：“賢弟前途無量，往後若有機緣，咱們再聚。我先走了，明日一早出城，就不再來辭行了。”
陳鵬也跟著告辭，走的時候倒是笑呵呵的，一拍胸脯：“林兄，等我三年！三年後我再考，到時候咱們京城見！”
林墨：“好。”
他將二人送到院門口，剛要道別，遠處忽然傳來一陣響亮的敲鑼打鼓聲，聲勢熱鬧，由遠及近。
幾人腳步一頓，齊齊抬眼望去。
是府城報喜的隊伍到了！
鑼鼓喧天，鞭炮脆響，幾名身著皂衣的報喜人扛著喜榜、捧著紅帖，浩浩蕩蕩停在小院門前，高聲道賀：
“恭喜！恭賀柘林縣林墨林老爺，奪《春秋》魁首，喜中丙午年靖寧府秋闈第西名！”
這些報喜人個個都是經驗老道，隔老遠就敲鑼打鼓，大聲恭賀，不止要讓中舉的老爺聽到，也要讓路上其他士子們都聽到。
把中舉的老爺們哄高興，賞錢自然就高。
林墨走到賀喜之人面前，拱手道：“多謝！”
對方看到林墨傻愣愣問道：“你是柘林縣林墨林老爺？”
黑麵在旁急聲應道：“正是我家公子，林墨”
報喜之人再次啞然，不是，這才幾歲吧，喜話卡在喉嚨竟怎麼也說不出來。
“譁！”
這條巷子租住計程車子以及其他百姓，不由倒吸一口，反應過來後又是一片譁然。
他…他也太小了吧，差不多該十二歲左右吧。
天啊，這是多傷人自尊，好讓人絕望。
同是寒窗苦讀數十載，有人熬到兩鬢微霜才中舉，可是有人卻小小年紀便登頂秋闈前列，這般差距，真是讓人五味雜陳。
黑麵見狀，立馬上前，把早己備好封好的喜錢，雙手遞了過去。
報喜人接過紅包，猛得回過神，當即便高呼：“文曲星下凡吶！多謝林老爺厚賞！祝老爺往後平步青雲，連中三元，仕途坦蕩，步步高昇！”
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