城西的馬市比想象中更熱鬧。
還未走近，就聽見此起彼伏的馬嘶聲。販子的吆喝聲。還有討價還價的爭執聲……
空氣中混雜著草料。馬糞和汗水的味道，濃郁得……顏洛有些受不了。
她和凌子胥沿著泥土路往裡走。
路兩旁是一個個簡陋的馬棚，有的用木柵欄圍著，有的直接拴在木樁上。馬匹的品相參差不齊——有毛色油亮。精神抖擻的駿馬，也有瘦骨嶙峋。眼神黯淡的老馬。
偶爾有販子朝他們湊上來，唾沫橫飛地推銷：
“小哥看看這匹！正經的河西馬，日行三百里不費勁！”
“姑娘買馬嗎？我這有溫順的母馬，最適合姑娘家騎……”
顏洛一律搖頭，拉著凌子胥徑直往深處走。
按照那小孩的說法，“老孫頭”的攤子在馬市最裡面。
兩人穿過擁擠的人流，繞過幾輛載滿草料的板車，終於在最角落處看見一個不起眼的馬棚。
比起前面那些把門面裝飾得花裡胡哨，還掛著各種招牌的攤位，眼前這個馬棚簡直可以用寒酸來形容：
幾根歪歪斜斜的木樁圍出一片空地，頂上搭著漏風的茅草棚，地上鋪著一層薄薄的乾草。
馬棚裡拴著七八匹馬，毛色大多暗沉，但骨架勻稱，四肢修長，眼神也格外清亮。
馬棚旁邊有個簡陋的窩棚，用破木板和油氈布搭成，勉強能遮風擋雨。
窩棚門口擺著個小木桌，桌上放著一隻缺了口的陶碗，碗裡是半碗看不出原樣的糊狀物，已經涼透了，表面結了一層薄薄的油膜。
一個頭發花白的老者正坐在窩棚前的矮凳上，手裡拿著把梳子，小心翼翼地給一匹棗紅色母馬梳理鬃毛。
他的動作很慢，很仔細，每梳一下都要停下來檢查，像是怕扯疼了馬兒。
老者穿一身打滿補丁的粗布衣裳，褲腿和袖口都磨得發白，但洗得很乾淨。
腳上一雙草鞋，左腳的大腳趾處已經破了個洞。
這應該就是“老孫頭”了。
顏洛和凌子胥走近時，老孫頭連眼皮都沒抬一下，依舊專注地給馬梳毛。那匹棗紅馬倒是警惕地豎起耳朵，打了個響鼻。
“老人家。”
凌子胥上前一步，拱了拱手，“我們想買兩匹馬。”
老孫頭手中的梳子頓了頓，終於抬起眼皮瞥了他們一眼。
那是一雙混濁但異常銳利的眼睛，眼白布滿血絲，眼窩深陷，眼角的皺紋深得像刀刻。
“買馬？”
他的聲音沙啞，像是很久沒說過話，“這兩天馬病了，賣不了。你們上別家看看吧。”
。理搭再想不了明擺，梳續繼頭下低又，完說他
。圈一了掃圍周在目的
：節細個幾到意注
。糞馬和水積有沒，淨乾很得掃打面地但，陋簡然雖棚馬
。菲不格價，料飼的等上是這——粕豆些著拌還裡料草，料草的鮮新著堆都裡槽食的前面馬匹每
。齊整很得剪修也蹄馬，跡痕的蟲生寄有沒，皮但，沉暗然雖的匹馬
。饃饃的半一了啃個一有還，狀糊的掉冷碗那了除，上桌木小張那口門棚窩而
。蟻螞隻幾著爬面上，裂乾經已饃饃
。數了有裡心
：視平頭孫老的上凳矮在坐與，下蹲，步一了走前往
”。病看會我？嗎馬病看看我讓以可，家人老“
：頭搖搖後然，刻片了留停上臉在目，些了細仔得看他次這。眼一了瞥又，作下停頭孫老
”。樣一不可病看馬給和病看人給，娘姑小“
”。了著踢給馬被別，的皮細這你“
”。看會也我“
”。的大到養小從，虎白隻一是——寵了養也裡家我“，說地眯眯笑
。頓一地猛手的頭孫老
。向看眼正地正真是次這，頭起抬他
。代取疑懷被又快很但，疑驚的覺察以難一過閃裡睛眼的濁混雙那
”？虎白“
：誚譏是滿裡容笑但，笑在是像，角扯了扯他
”。養寵當虎白把能誰過說聽沒還，年十六了活我子頭老。譜個有要也話大說，娘姑小“
：頭下低新重，手擺擺他
”。了夫功誤耽兒這在別，了行“
”。賣不真我，吧家別去馬買要“
。走要勢作轉，袖的胥子凌拉了拉，起站，辯爭不也
：說胥子凌對音聲的見聽頭孫老讓能好剛用，下停然忽，步兩了走但
”。了惜可，唉“
”——看一在現？呢病生會還麼怎馬，的等上是都也料草，淨幹麼這得理打棚馬這，說想還來本我“
：些了高提又音聲，頓了頓意故
”。料草的合適不家人老給賣人有還，了涼快天為因是來原“
”。病生要然自，應適不胃腸，草的對不節季這了吃馬“
”？料草的合適不“：問地合配，意會胥子凌
”。啊是“
”……個這吃再，寒易容就來本馬，冷轉要就天看眼，涼草蓿苜且而。了不胃脾的馬，個這喂還了天秋在現，草蓿苜的天夏是那——草的堆邊那看你“，氣口了嘆
”……了花昏眼老家人老負欺是就寧等，啊人些那“
。頭孫老向瞥餘角眼用邊一，說邊一
。來下了停全完後最，慢越來越作的梳頭孫老，然果
。頭抬沒是還他但
：”聊閒“胥子凌和續繼，急不也
”。怪難也過不“
”。更的想著馬為心真能，多不就來本人的馬懂正真裡市馬這“
”？服舒不舒得住。好不好得吃馬管哪，貨拉。路趕了為是就馬買人數多大“
”……接直麼要，賣賤麼要，了病馬“
”！等等“
。了口開於終頭孫老
……起站慢慢，子梳下放他
。減不毫卻利銳的裡睛眼雙那但，小矮外格得顯時來起站，害厲很得僂佝背的他
：問地頓一字一，著盯他
”？馬看會的真你，娘姑小“
：懇誠容笑，目的他上迎，過轉
”。知便馬病看看我讓，信不是若家人老“
。刻片了默沉頭孫老
。形變大節關指，繭厚的下留作勞年常是那——了上在手的他
”。來我跟“
。去走深棚馬朝轉他
。去上了跟，眼一視對胥子凌和
。馬公的黑匹一著拴面裡最棚馬
