一路停停走走，嘗過各地小吃，辨識過不同水土孕育的草藥，四人的馬車終於碾過了標誌著江南核心地界的最後一道界碑。
空氣裡的溼潤水汽明顯重了起來，遠處青山如黛，近處河道縱橫，白牆黛瓦的民居臨水而立，烏篷船在綠波間緩緩搖過，櫓聲欸乃，果然是一派與北方乾燥爽朗截然不同的溫軟風光。
進入江南地界後，凌子胥便又換上了那張平淡無奇的易容面孔。
這日午後，馬車駛入江南頗負盛名的繁華大城——
臨淵城。
街道比之前經過的所有城鎮都更寬闊整潔，商鋪樓宇也更顯氣派精緻，往來行人衣著光鮮，車馬粼粼，空氣中浮動著甜糯的糕點香氣。清雅的茶香，以及一種屬於富庶水鄉慵懶又忙碌的獨特氣息。
“接下來，去哪裡落腳？”
凌子胥操縱著馬車避開主街上最擁擠的人流，沉聲問道。
江南他們皆是初至，並無固定據點。
顏洛掀開車簾，目光在街邊林立的招牌上緩緩掃過，似乎在尋找什麼。
片刻，她指向斜前方一條岔路口：
“右轉，去‘雲錦商行’。”
凌子胥握著韁繩的手幾不可察地頓了一下，臉上看不出表情。
他沒有多問，依言驅車右轉。
雲錦商行並不在臨淵城最繁華的鬧市主街，而是坐落於一條相對清靜卻更顯底蘊的輔街。
門面並不張揚，黑漆金字招牌，厚重的楠木大門敞開著，隱約可見內裡軒敞的廳堂，陳列著各色錦緞綢帛，流光溢彩，往來客人衣著皆是不凡，夥計接待進退有度，氣度沉穩。
馬車在商行門口停穩。
顏洛先下了車，對凌子胥道：
“你們稍候。”
便徑直走向商行大門。
門口迎客的夥計見一位氣質清冷但容貌出眾的年輕姑娘前來，氣地上前詢問：
“這位姑娘，可是要選什麼？裡邊請。”
顏洛並未入內，只對那夥計低語了幾句。
聲音很輕，連近在咫尺的凌子胥都未能聽清具體內容。
那夥計聞言，臉色微微一變，原本職業化的笑容立刻轉為一種更為鄭重的神色，他快速打量了顏洛一眼，又看了看她身後的凌子胥和剛從馬車裡鑽出來的兩個孩子，隨即躬身道：
“姑娘請稍候。”
轉身疾步進了內堂。
不多時，一位穿著暗紋綢衫。面容精幹的掌櫃模樣的人匆匆迎了出來。
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