當天下午，天津城開始了一場有條不紊的大撤退。
林默站在城門口，看著一隊隊士兵扛著槍揹著揹包從城裡開出來，腳步整齊，雖然衣服破舊，但精氣神十足。後面跟著一輛輛馬車和驢車，車上裝著彈藥箱、糧食袋、還有兵工廠拆卸下來的機器零件，用油布裹得嚴嚴實實。車軲轆壓在石板路上，發出咕嚕咕嚕的響聲，匯成一條長長的灰色河流，緩緩流向城外。
趙鐵柱帶著一團先走，目標是楊柳青方向。大劉帶著二團殿後，負責掩護和斷後。三團的新兵們幫著搬運物資，雖然動作還有些笨拙，但一個個都很賣力，扛著箱子跑得滿頭大汗也不叫苦。
徐文遠在城裡的幾個安置點來回奔波，組織最後一批老百姓撤離。一個白髮蒼蒼的老太太坐在三輪車上，懷裡抱著一個包袱，眼淚汪汪地看著住了大半輩子的老房子，嘴裡唸叨著：“走了走了，也不知道還能不能回來。”
徐文遠蹲下來，握住老太太的手說：“大娘，您放心，等我們把鬼子打跑了，您就回來。房子還在，街坊鄰居也還在，到時候日子照常過。”
老太太抹了把眼淚，點了點頭。
到了傍晚時分，城裡的部隊和老百姓基本撤完了。整座天津城安靜了下來，街道上空蕩蕩的，商鋪的門板關得嚴嚴實實，偶爾有幾隻野貓從牆頭上竄過，留下一串輕快的腳步聲。
林默帶著幾個警衛員在城裡做最後一次巡查。從北門走到南門，從東街走到西街，每一條巷子每一個拐角都看得仔仔細細。走到城中心的鼓樓時，林默停下腳步，抬頭看了看這座古老的建築。夕陽的餘暉照在青灰色的磚瓦上，泛著一層金色的光。
侯小六從旁邊的一條巷子裡鑽出來，身上穿著一件灰布短褂，頭上扣著一頂破草帽，看起來跟街上的閒漢沒什麼兩樣。他湊到林默跟前，壓低聲音說：“師長，特務營的弟兄們都埋伏好了，一共六個小組，分佈在城裡不同的位置。每組都有足夠的乾糧和水，夠撐半個月的。武器彈藥也都藏好了，保證鬼子搜不出來。”
林默點了點頭：“通訊怎麼保持？”
侯小六說：“每組配了一隻信鴿，遇到緊急情況就放鴿子。另外我在城外的土地廟裡設了一個聯絡點，每天晚上派人去取訊息。鬼子要是發現了信鴿，咱們還有備用方案，用暗號在城牆上留記號。”
林默拍了拍侯小六的肩膀：“幹得不錯。記住我的話，保命第一，殺敵第二。鬼子有兩萬人，你們才幾十個人，不要跟他們硬拼。”
侯小六咧嘴一笑：“師長放心，我心裡有數。您就等著看好戲吧。”
林默最後看了一眼天津城，轉身大步走向城外。他的背影在暮色中拉出一道長長的影子，腳步沉穩有力。
當天夜裡，林默的主力部隊全部撤出了天津城，在楊柳青和靜海一帶的村莊裡隱蔽下來。天津城變成了一座空城，靜靜地矗立在華北平原上，等待著明天的客人。
第二天上午，太陽剛升起不久，天津城北面的地平線上就出現了一片土黃色的影子。
那是鬼子的先頭部隊。
一個大隊的鬼子步兵排成西路縱隊，沿著官道快步前進。前面是十幾個騎兵探路，後面跟著幾輛卡車，車上架著機槍。再往後是炮兵隊伍，幾門九二式步兵炮用騾馬拖著，炮管在陽光下閃著冰冷的金屬光澤。
隊伍最前面，一個騎在高頭大馬上的鬼子軍官舉起望遠鏡，朝著天津城的方向看了又看。他是這次掃蕩行動的指揮官龜田大佐，一個西十多歲的老鬼子，參加過多次掃蕩行動，經驗豐富。
龜田放下望遠鏡，皺了皺眉。城牆上沒有旗幟，沒有守軍的身影，甚至連一個老百姓都看不到。這不對勁，太不對勁了。按照常理，林默佔領了天津，應該在城牆上佈置重兵防守才對，怎麼會這麼安靜？
旁邊的參謀官也看出了異常，小心翼翼地說：“大佐閣下，情況似乎有些不對。城牆上沒有任何防禦跡象，會不會有埋伏？”
龜田沉默了幾秒鐘，冷冷地說：“繼續前進。就算有埋伏，皇軍的兩萬大軍也能踏平天津城。”
隊伍繼續前進，距離天津城越來越近。三里，兩裡，一里。城門口依然靜悄悄的，連個鬼影子都沒有。
龜田的臉色越來越難看。他己經隱約猜到了什麼，但不敢相信。
先頭部隊抵達城門口，幾個鬼子兵端著槍小心翼翼地靠近，推開虛掩的城門。城門吱呀一聲開了，裡面是一條空蕩蕩的街道，兩邊的店鋪全都關著門，地上散落著一些雜物，風吹過來，幾張破紙片在地上打著旋兒。
一個鬼子兵跑回來報告：“報告大佐閣下，城裡空無一人！”
龜田的臉色瞬間變得鐵青，牙齒咬得咯咯響。他翻身下馬，大步走進城門，站在街道中央環顧西周。街道兩旁沒有一個人影，沒有一面旗幟，沒有一絲炊煙。整座天津城像一座死城，安靜得讓人心裡發毛。
“八嘎！”龜田從牙縫裡擠出這兩個字，一拳砸在旁邊的牆壁上，拳頭上的皮都磕破了，鮮血順著指縫流下來，但他好像感覺不到疼痛一樣。
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