鬼子收縮兵力的命令下得很急。
山本健一怕林默趁機各個擊破，要求城外所有據點必須在兩天之內全部撤回天津城內。命令一到，各據點的鬼子就開始手忙腳亂地收拾東西，燒檔案的燒檔案，打包行李的打包行李，亂成了一鍋粥。有的鬼子把帶不走的東西往井裡扔，有的把多餘的子彈往火裡丟，噼裡啪啦響個不停，跟過年放鞭炮似的。
但他們一動，林默就笑了。
林默把三個團的團長叫到縣衙裡，指著地圖上的幾個點說：“鬼子要跑，但不能讓他們跑得這麼輕鬆。一團在城西的十里鋪設伏，二團在城南的張家莊設伏，三團作為預備隊，機動支援。特務營負責偵察，隨時報告鬼子的動向。這一次，我要讓鬼子把吃進去的給我吐出來，把帶走的東西給我留下。”
趙鐵柱搓了搓手，咧嘴笑道，露出一口大黃牙：“師長，這回又能撈一筆了吧？上次繳獲的那些糧食都快吃完了，正好補一批。弟兄們這幾天喝稀粥，肚子都癟了。”
大劉也在一旁附和，拍著胸脯說：“就是就是，鬼子縮回城裡也好，省得咱們一個一個據點去拔，費時費力不說，還容易傷著弟兄。讓他們縮成一團，咱們一口吃掉更方便。到時候我打頭陣，保管把山本那老鬼子的腦袋擰下來當夜壺。”
林默笑了笑：“別高興得太早。鬼子雖然撤了，但山本健一那老鬼子不會善罷甘休。等他們縮回城裡，肯定會想辦法突圍或者等援軍。咱們得抓緊時間，在他們站穩腳跟之前，把城外的局勢徹底控制住，不能讓鬼子緩過這口氣來。”
幾個人圍著地圖又商量了一陣，用手指在地圖上畫著路線，確定了各部隊的行動時間和匯合地點，然後各自散去。
當天下午，鬼子的第一批撤退隊伍就從城西的一個據點出發了。
這個據點駐紮著鬼子一個小隊和三十多個偽軍，總共不到八十人。接到撤退命令後，他們匆匆忙忙地收拾了東西，趕著兩輛馬車，沿著公路往天津城方向撤退。馬車上面堆滿了行李和物資，鍋碗瓢盆捆在一起，走起路來叮噹亂響。幾個偽軍坐在車頂上，晃晃悠悠的，嘴裡叼著菸捲，一副沒精打采的樣子，好像還沒睡醒。
隊伍走了不到三里路，在經過一片高粱地的時候，突然一聲槍響，領頭的一個鬼子軍官從馬上栽了下來，腦袋上多了一個血窟窿，紅的白的流了一地。馬受了驚，嘶鳴著跑出去老遠。
緊接著，高粱地裡槍聲大作，砰砰砰，噠噠噠，子彈像暴雨一樣掃向公路上的鬼子隊伍。鬼子兵和偽軍被打得人仰馬翻，有的當場斃命，一頭栽倒在路邊，有的滾到路邊的水溝裡，抱著腦袋瑟瑟發抖，泥水浸透了衣服。那兩輛馬車的馬受了驚，嘶鳴著狂奔起來，車上的行李和物資顛簸得散落一地，鍋碗瓢盆摔得叮噹響，偽軍從車頂上摔下來，摔得鼻青臉腫，捂著胳膊首哼哼。
趙鐵柱帶著一團的人從高粱地裡衝出來，一邊衝一邊開槍，打得鬼子根本沒有還手之力。有個鬼子機槍手剛把機槍架好，還沒來得及扣扳機，就被一槍撂倒了，機槍歪倒在一邊。戰鬥只持續了十幾分鍾就結束了，六十多個鬼子偽軍被打死大半，剩下的二十多個乖乖舉手投降，蹲在路邊，雙手抱頭，大氣都不敢出。
趙鐵柱讓人打掃戰場，把繳獲的物資裝上馬車，槍支彈藥捆成捆，糧食袋子摞起來，然後一把火把鬼子的屍體燒了，黑煙滾滾，帶著一股焦臭味飄向天空。他拍了拍手上的灰，帶著隊伍揚長而去，嘴裡還哼著小調。
同樣的戲碼，在天津城外的好幾個地方同時上演。
城南的張家莊，大劉帶著二團的人，在一條幹涸的河溝裡設伏，截住了一支從據點撤退的鬼子隊伍。這支隊伍人數多一些，有一百多號人，還帶著一挺九二式重機槍，機槍槍管在陽光下泛著青光。大劉沒有急著動手，而是等鬼子走到河溝中間的時候，才突然下令開火。
手榴彈像下餃子一樣扔進鬼子隊伍裡，轟轟轟的爆炸聲響成一片，硝煙瀰漫，塵土飛揚，彈片西處亂飛。鬼子被炸得哭爹喊娘，隊伍一下子就亂了套，有人往東跑有人往西跑，撞在一起摔成一團。大劉端著機槍衝在最前面，一梭子掃倒了好幾個試圖架起重機槍的鬼子兵，子彈打在重機槍的防盾上，叮叮噹噹響。剩下的鬼子看到大勢己去，紛紛丟下武器舉手投降，有一個鬼子軍官還想拔刀反抗，被大劉一槍托砸在臉上，鼻血噴出來老遠。
大劉清點了一下戰利品，笑得合不攏嘴：“乖乖，這一趟沒白跑，光重機槍就繳了一挺，還有兩挺歪把子，子彈好幾箱，夠咱們用好一陣子了。回頭讓劉鐵匠把這些機槍保養保養，又能多幾挺好傢伙。”
城東和城北也傳來了捷報。雖然鬼子的主力部隊沒有出動，只是些小股據點的守軍在撤退，但積少成多，林默的部隊在這一天裡連續截擊了五六支撤退的鬼子隊伍，打死打傷鬼子兩百多人，俘虜一百多人，繳獲了大量的武器彈藥和物資，光糧食就裝了十幾大車。
到了第二天傍晚，城外最後一個鬼子據點也撤空了。
林默站在天津城西的一座土坡上，看著遠處的天津城牆。夕陽掛在天邊，像一個巨大的鹹蛋黃，把天空染成了橘紅色。城牆上插著鬼子的膏藥旗，在晚風中無力地飄動著，像一面破抹布，有氣無力的。城牆上的鬼子哨兵縮著脖子，來回走動，看起來沒精打采的，連步子都邁不動。
侯小六站在林默身邊，指著遠處的城牆說：“師長，鬼子全都縮回城裡了。城外的據點全部空了，咱們的人己經進去檢查過了，能搬走的東西鬼子都搬走了，搬不走的都燒了砸了，什麼都沒留下，連門窗都給拆了。”
林默點了點頭，目光依然盯著遠處的城牆：“山本健一這是打算死守天津了。他把所有兵力都收縮回城裡，就是想集中力量，跟咱們打一場消耗戰。可他忘了，他的糧食不夠，彈藥也不夠，拿什麼跟咱們耗？”
侯小六有些擔憂地問：“那咱們怎麼辦？攻城嗎？弟兄們都在等著您的命令呢。”
林默搖了搖頭：“不急。鬼子縮在城裡，糧食物資都不夠，撐不了多久。咱們先把城外的地盤全部控制住，切斷鬼子的所有補給線，困死他們。等他們餓得連槍都端不穩的時候，再動手不遲。到那時候，不用咱們打，他們自己就垮了。”
侯小六恍然大悟，豎起大拇指：“師長高明！這叫甕中捉鱉！”
林默笑了笑，轉身走下土坡，鞋底踩在碎石上沙沙響：“走吧，回去開會。接下來，該好好規劃一下怎麼打天津了。讓炊事班今晚加個菜，犒勞犒勞弟兄們。”
夕陽的餘暉灑在天津城牆上，把城牆染成了一片暗紅色，像塗了一層血。城裡的鬼子還不知道，一張無形的大網正在緩緩收緊，把他們牢牢地困在這座孤城裡，插翅難逃。
