永晝的天空沒有星辰指引，但巴比倫古老的日晷與水鍾，仍以恆定的韻律，在石壁上刻下時間的痕跡。當特製的“光輝沙漏”中最後一縷摻雜著金粉的流沙悄然落定，王都各處高聳的“歲塔”頂端，沉悶而洪亮的鐘聲，穿透了備戰的緊張氛圍，徐徐盪開。
歲暮鐘鳴，新的一年，在戰爭的陰影與不安的期盼中，無聲地降臨在這片永晝的土地上。
對於巴比倫的子民而言，這個“新年”缺少了往昔的盛大慶典與歡歌笑語。沒有“豐穰之祭”的狂歡，沒有遍地的美食與佳釀，只有街道上加倍巡邏計程車兵，以及家家戶戶門前懸掛的、用以祈求平安與勝利的簡陋光明符結。空氣中瀰漫著壓抑的期待與深深的憂慮。
在老哈桑的黃金作坊後院，羅賓一行人圍坐在一小堆篝火旁。火上架著一口陶鍋，裡面翻滾著簡單的肉蔬雜燴，香氣混合著木柴的煙味。這是他們在這個時代，在這場即將到來的風暴眼中，度過的第一個“新年”。
“又是一年……” 加西亞用木勺攪動著鍋裡的食物，聲音低沉。
“不知道家裡……現在怎麼樣了。” 雪莉抱著膝蓋，望著跳動的火焰，眼神有些迷離。她指的“家”，是萬年後的維亞德，是那個他們拼死守護、卻不知是否已經在影之主的煉成陣下化為廢墟的世界。
一陣沉默。即使是最樂觀的人，此刻也難以完全擺脫那份沉重的鄉愁與對未知命運的茫然。
“至少，我們還活著。” 羅賓開口，打破了沉寂。他的目光掃過每一張疲憊但依舊堅定的面孔，“而且，我們在這裡，看到了‘過去’，看到了影之主……露西法的另一面。這本身，就是一種希望。”
“可我們還是不知道該怎麼做。” 伊萬嘆了口氣，“眼看著戰爭要打起來，我們卻只能躲在這裡……”
“不是躲。” 艾爾文搖頭，“是等待，觀察，積蓄。我們的力量還沒有完全恢復，對這個時代的瞭解也還不夠。冒然行動，只會讓一切更糟。”
“那個阿雅……” 米雅莉輕聲道，“我們是不是應該再去薪芽村看看？我總有種不好的預感。”
就在這時，院門被輕輕推開。少年露西法的身影出現在門口，手裡提著一個小小的藤籃。他的臉上帶著一絲疲憊，但看到羅賓他們，還是擠出一個笑容。
“新年……平安。” 他走過來，將藤籃放下，裡面是幾塊做工粗糙但香氣撲鼻的蜜糖糕，“阿雅做的，讓我帶給你們嚐嚐。她說……謝謝你們那天。”
看著少年真誠的眼神和那簡單的禮物，眾人心中湧起一股複雜的暖意。
“代我們謝謝阿雅。” 羅賓鄭重地接過，“你們……也要小心。”
“嗯。” 露西法點點頭，目光變得堅定，“父親還沒回來，但我會守好這裡，守好……重要的人。” 他頓了頓，“我得回去了，還有巡邏任務。”
望著少年匆匆離去的背影，眾人沉默良久。
“新的一年……” 羅賓低聲重複，抬頭望向永晝的天空，“對我們，對他們，都是一個全新的、充滿未知與危險的開始。”
與此同時，火之國，“熔爐之心”。
這裡沒有新年的鐘聲，只有越發急促的戰鼓與號角。皇宮深處的圖書館，艾力克斯合上面前最後一塊記載著古代大規模軍團作戰陣型的金屬板。窗外，遠處軍營的方向火光沖天，映亮了半邊夜空。
他走到窗邊，面具靜靜地反射著那片代表著毀滅與征服的紅光。新的一年，對他而言，意味著對這個時代更深的嵌入，以及即將到來的、無法避免的血腥舞臺。
而在阿爾法山，索爾神殿深處的水之門內。
時間的流逝在這裡變得模糊。烏拉諾斯、海迪亞與海德羅，剛剛險之又險地透過一處充滿危機的“靜水迴廊”，疲憊地靠在一處相對乾燥的巖壁上休息。他們不知道外面已是新年，只知道前路漫漫，危機四伏。
暗處，那道來自火之國少女的目光，依舊如影隨形。
新的開始，對於不同的人，意味著不同的道路與考驗。但所有的道路，都將在即將到來的巨大變革中，不可避免地交匯、碰撞。
鐘聲餘韻散盡，戰鼓愈發急促。
黃金時代的畫卷，在這個特殊的“新年”，翻開了最為血腥與動盪的一頁。
