三年前，羅賓一行點燃了四座元素燈塔，拯救了瀕臨崩潰的世界。
自黃金太陽昇起的那一刻，萬物復甦，鍊金術遍佈大地，維亞德進入了短暫的繁榮昌盛。
而今鍊金術氾濫成災，人體改造、元素力量橫行，世界陷入新的混亂。
艾爾文是一個四處流浪的地元素使。他曾親眼目睹一位鍊金術師將活人煉成戰爭兵器，肢體扭曲，如金屬般堅硬的怪物。
為阻止更多悲劇，艾爾文決定去尋找羅賓，質問這位救世主為何放任世界滑向深淵。
在火元素燈塔之巔，他找到了羅賓。
令艾爾文意想不到的是，當他發出詰問，羅賓卻告訴他：燈塔早已失控，鍊金術的泛濫正是世界在“自我療愈”。
而代價，是無數生命被吞噬轉化。
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空氣裡永遠飄著金屬灼燒的腥氣，還有一絲若有若無、卻鑽入骨髓的甜膩腐味。這味道，就是三年後的新世界。三年前，羅賓點燃了地、水、火、風四座元素燈塔，刺破永夜，把我們從世界崩塌的懸崖邊拽了回來。那時，光柱沖天而起，人們跪在泥濘裡嚎啕大哭，以為神蹟降臨。誰能想到，那光芒裡孵化的，是另一種更精緻的瘋狂？
鍊金術。這個詞像瘟疫一樣席捲了每一個角落。曾經被束之高閣、艱深晦澀的知識，如今成了街頭巷尾的狂歡秘方，成了野心家手裡最趁手的刀。金屬傀儡在殘破的街道巡邏，關節摩擦發出令人牙酸的“嘎吱”聲；隔壁酒館裡，一個醉醺醺的傢伙炫耀著他那隻閃爍著秘銀光澤、能輕易捏碎岩石的鍊金義手；更遠處，一道不穩定的綠色能量束撕裂了黃昏的天空，隨即是沉悶的爆炸和隱約的慘叫——不知又是哪兩個勢力在用元素力量爭奪一塊貧瘠的廢土。
艾爾文裹緊磨得發亮的舊皮外套，壓低了帽簷，把自己更深地埋進“黎明”酒館角落的陰影裡。麥酒濃烈酸澀的味道也蓋不住那股無處不在的金屬腥氣。酒館裡鬧鬨鬨的，煙霧瀰漫，充斥著粗魯的叫嚷、金屬義體碰撞的脆響，還有角落裡一個半機械吟遊詩人用合成音調演奏的、走調得厲害的“希望頌歌”——歌頌的正是羅賓和三年前那場拯救。
諷刺像冰冷的鐵屑，卡在艾爾文的喉嚨裡。拯救？看看這鬼樣子！
“嘿，老艾！”一個粗嘎的聲音砸過來，是酒保“鐵手”巴爾加斯，他那條著名的鍊金青銅臂膀正穩穩地託著三個滿滿的酒杯，“再來一杯？看你那眼神，活像要把這桌子啃了。”
艾爾文搖搖頭，沒說話。目光卻死死盯在酒館油膩的窗戶上。窗外，暮色濃重如墨，但對街那條狹窄骯髒的巷子口，卻詭異地亮著幾盞搖晃的、散發著慘綠色光芒的鍊金提燈。幾個穿著深色、帶有暗紅六芒星徽章罩袍的人影在那裡晃動。是『影』組織的人。他們像禿鷲一樣，總在陰影裡盤旋。
一種尖銳的不安猛地攫住了他。比酒館裡的喧囂更刺耳，比窗外的混亂更冰冷。
巷子裡傳來一聲壓抑的嗚咽，短促，隨即被捂住，像垂死的小動物。
巴爾加斯也聽到了，他那張滿是橫肉的臉瞬間沉了下來，那隻青銅大手“哐”地一聲砸在吧檯上，震得酒杯亂跳。“該死的『影』雜碎！”他低聲咒罵，眼神里卻閃過一絲無力，“又開始了…別看了，疤臉，看了又能怎樣？給自己找不痛快！”
但艾爾文沒法移開視線。某種黏稠冰冷的預感，順著脊椎爬上來。巷子深處，綠光晃動得更厲害了，勾勒出那些罩袍人影圍攏的動作。一個模糊的、被按在地上的人形輪廓在掙扎。
然後，光變了。
不再是提燈那種散漫的慘綠。一道刺目的、帶著硫磺氣息的猩紅光芒猛地從巷子深處爆開！它像有生命的毒蛇，瞬間纏上了那個掙扎的人影。空氣被灼燒，發出“滋滋”的恐怖聲響，甚至蓋過了酒館裡短暫的寂靜——連那個走調的吟遊詩人也停了下來。
“呃…啊——！”
那不再是嗚咽。是靈魂被活生生撕裂時才能發出的、非人的尖嚎。那聲音高亢、絕望，穿透油膩的玻璃窗，狠狠扎進每個人的耳膜，再鑽進腦髓深處攪動。
人影在紅光中劇烈地抽搐、變形。骨骼發出令人頭皮炸裂的“噼啪”爆響，彷彿有無數只無形的大手在粗暴地重塑那具軀體。手臂被拉長、扭曲，皮膚在紅光下迅速失去水分和色澤，泛出金屬般冷硬的青灰色，關節處甚至凸起尖銳的稜角和粗大的鉚釘結構。一條腿詭異地反向摺疊、硬化，末端“咔噠”一聲延伸出鋒利的鉤爪，深深摳進地面。頭顱在紅光包裹下向上昂起，嘴巴撕裂般張開到一個不可能的角度，卻再也發不出任何屬於人類的聲音，只有喉嚨深處傳來金屬摩擦般的“嗬嗬”聲。猩紅的光芒如同活物，在那扭曲變異的身體表面遊走、烙印，最終匯聚在胸口，形成一個緩緩旋轉、散發著不祥紅光的煉成陣核心。
短短十幾秒。
紅光驟然熄滅，只剩下那幾盞提燈幽幽的綠光，映照著巷子中央矗立著的那個“東西”。
它勉強還保留著人形的輪廓，但全身覆蓋著粗糙、冰冷、青灰色的金屬板，接縫處是猙獰的鉚釘。一條手臂是巨大沉重的金屬錘，另一條則扭曲成了帶鋸齒的彎鉤。那條反向摺疊的腿支撐著它，鉤爪深陷地面。頭顱低垂，金屬面罩覆蓋了大部分臉，只露出兩點微弱、呆滯的紅光。胸口那個猩紅的煉成陣，如同心臟般緩緩搏動，每一次搏動都溢位絲絲縷縷灼熱的氣息，讓周圍的空氣微微扭曲。一股濃烈的、混合了燒焦血肉和熔融金屬的惡臭，在紅光熄滅後猛地瀰漫開來，連酒館厚重的木門和汙濁的空氣都無法阻擋。
