暗影殿深處，最後的通道在腳下急速後退。壓抑的能量波動幾乎凝成實質，如同粘稠的墨汁包裹著每一寸空間。羅賓一行人心急如焚，朝著最後一個陣眼——暗之煉成陣的方向全力狂奔。
必須阻止它！
然而，就在那瀰漫著不祥幽光的巨大煉成陣映入眼簾的剎那，前方無盡的黑暗驟然翻湧、凝聚。
一道身影，自絕對的暗影中緩步踏出。無聲無息，卻帶著令整個空間為之震顫的王者威嚴。僅僅是存在本身，就彷彿讓時間流速變得遲緩。
他抬手，緩緩摘下了覆面的面具。
面具下，是一張俊美卻飽經滄桑的臉龐。黑色長髮如瀑垂落，襯得肌膚蒼白勝雪。一雙深邃的黑眸，似能吞噬一切光明。最令人心悸的，是額心那顆緩緩轉動、閃爍著妖異光芒的豎瞳——天眼！他身披銀黑相間的骸骨鎧甲，關節處嶙峋銳利，一襲暗紫色披風自肩頭垂落，除了面部，全身皆籠罩在這件散發著不祥氣息的鎧甲之中。
無需言語，其身份已不言自明。
“吾乃影之主。”他開口，聲音低沉而恢弘，帶著古老的迴響，在這密閉的空間裡震盪。“爾等入侵者，且止步於此吧。”
話音未落，他雙臂微張。霎時間，源自深淵的恐怖力量轟然降臨！無數道由純粹暗影構成的牢籠，如同擁有生命的黑色巨蟒，自眾人腳下的陰影、頭頂的虛空瘋狂竄出，以根本無法反應的速度，瞬間將羅賓、艾爾文、露娜等人分別禁錮！
暗影牢籠堅不可摧，吞噬光線，也吞噬著他們掙扎的力量。最終決戰的門扉之前，遠征的隊伍，竟在照面之間，陷入了絕境。
***
時間回溯至一個月前，尼裡鎮外的空地上，晨光熹微。
羅賓一行人已收拾好行裝，登上了那艘來自天空島、線條流暢的飛空龍舟。目標直指遙遠的極南之地，前路未卜，但每個人的眼神中都寫滿了堅定。
龍舟在露娜和皮卡德的操控下緩緩升空，調整方向，化作一道流光，向著東南方疾馳而去。下方，剛多瓦那大陸茂密而充滿生機的雨林地貌逐漸被拋在身後。
連續飛行數日後，下方出現了廣袤的、在災變後頑強復甦的草原與丘陵地帶。一條寬闊的大河如同玉帶般蜿蜒其間。皮卡德對照著古老的航圖，指著遠處一片建立在河畔臺地之上的、頗具規模的城鎮輪廓，開口道：“前面就是馬德拉市了。按照航線，我們會從其上空經過。這裡是穿越揚畢沙漠前最後一個大型補給點。”
聽到“馬德拉市”這個名字，站在船舷邊的加西亞冷峻的臉上微微一動，眼中閃過一絲追憶之色。他轉向羅賓，沉聲道：“羅賓，在此稍作停留如何？我想去見一個人。”
“哦？是誰？”羅賓問道。
“馬德拉市的市長，一位……故人。”加西亞的目光投向那座越來越清晰的城鎮，“記得三年前途經此地時，他還只是個剛剛繼任、略顯青澀和理想主義的年輕人，面對海盜的騷擾和西邊部落的威脅，常常焦頭爛額。不知如今，他怎麼樣了。” 他的語氣中帶著一絲不易察覺的、近乎長輩的關切。
一旁的加斯敏聞言，立刻興奮地蹦了過來，紅色馬尾辮一甩一甩的：“對對對！哥，我也想看看那個小市長現在是不是還那麼愛意氣用事！西芭姐姐，你還記得吧？就是在這裡，我們遇到了皮卡德這個大呆瓜！”她笑嘻嘻地用胳膊肘捅了捅身邊的西芭。
西芭溫柔地笑了笑，金色的短髮在風中輕揚，她看向一旁正在專心操控龍舟方向舵的皮卡德，眼中帶著暖意：“當然記得。那時候，可真是一場誤會。”
皮卡德聽到談論自己，憨厚地撓了撓後腦勺，臉上露出感慨的笑容：“是啊，當時我可是被當作海盜同夥，讓馬德拉市長的衛兵給抓了起來，關進了牢裡。現在想想，真是……哈哈。”
伊萬推了推空氣眼鏡，適時地補充了這段往事的細節，如同一位稱職的史官：“據記錄，當時馬德拉市正飽受西邊部落和沿海海盜的困擾。加西亞閣下、加斯敏和西芭閣下途徑此地，幫助了當時初出茅廬的市長穩定了局勢。而皮卡德閣下則因為攜帶了一些……嗯……看起來不太尋常的鍊金裝置，被誤認為是海盜的內應。直到後來，真正的海盜頭目帕亞亞姆在亞拉福拉市被抓獲，才洗清了皮卡德閣下的嫌疑。”
“不過，”皮卡德接過話茬，語氣中帶著一絲當時的倔強和獨立，“冤屈洗清後，我並沒有立刻加入大家。因為我有一件非常重要的東西——一個能啟動某種古代龍舟的核心裝置，之前被抓交給馬德拉市長保管，卻不慎被一夥流竄的奇彭波人搶走了。我必須去把它找回來。所以，我當時獨自離開了隊伍，踏上了尋找裝置的旅程……直到後來，因緣際會，才在別處再次相遇，並最終決定同行。” 他的目光掃過加西亞、西芭和加斯敏，充滿了對命運的感慨。
這段共同的回憶，讓船上的氣氛變得溫馨而懷舊。就連一向清冷的拉娜和文靜的莉婭娜，也露出了傾聽的神情。
羅賓看著眾人，點了點頭：“也好。正好補充一些淡水和新鮮食物，順便了解一下這片區域的最新情況。就在馬德拉市短暫停留吧。”
龍舟在馬德拉市外圍指定的降落區域緩緩下降。得到訊息的馬德拉市長早已帶著一隊衛兵在此等候。當加西亞一行人走下龍舟時，那位曾經青澀的年輕人市長，如今眉宇間已多了幾分沉穩與幹練，他快步上前，臉上洋溢著真誠而激動的笑容：“加西亞先生！加斯敏小姐！西芭小姐！還有各位勇士！真的是你們！歡迎再次來到馬德拉市！”
他的目光尤其在加西亞身上停留，帶著顯而易見的尊敬。三年的時光，足以讓一個稚嫩的領導者成長，而加西亞他們當年的仗義相助，無疑在這成長中留下了深刻的印記。
短暫的會面，簡單的寒暄與資訊交流，補充了物資。加西亞看到市長將城市治理得井井有條，面對災變後的困難也應對得當，眼中露出了欣慰之色。他沒有過多停留，與市長告別後，便隨眾人再次啟程。
。之貴珍的護守要想、戰之為們他是正，絆羈些這。絆羈的而織編分緣與意善由、的各界世袤廣在佈散些這有還，謀與鬥戰有只非並，來走路一們他，家大著醒提，奏間的暖溫段一同如卻，曲段這但。線平地在失消終最，小變漸逐中野視在市拉德馬。南向續繼，空升舟龍
。始開剛剛才，程旅的險艱而長漫的地之南極往通，方前而
***
。谷峽的邃深與脈山峋嶙的紅暗出現呈下日烈在、的絕不綿連是方下，行飛南向線岸海的側西陸大著沿，向航整調舟龍。陸大亞尼瑟奧——塊陸大巨的涼荒碎破為更貌地、老古加更片一是的之代而取，後在拋被漸逐流河的蜒蜿與原草的袤廣方下，陸大羅陀因了開離舟龍空飛
”。巖之風是就那“，念懷一出流中眼，群柱巖大巨的界漠沙與漠荒在立聳地兀突片一遠方前右著指，芭西的頭船在站”。邊那看“
。簸顛的顯明到能也，舟龍空飛是便即，紊常異流氣的裡這。響聲的般息嘆老古同如、的嗚嗚出發，孔些這過穿風狂，孔數無出蝕侵沙風的年萬千被巖。緣邊漠荒黃的袤廣在立矗地傲孤，碑的然天同如，石岩紅赭大巨的般開劈斧巨被同如、米百數達高數見只。去聲循人眾
”？吧過行修裡這在曾你，芭西“：道笑微，芭西向看”。地聖的神素元風煉修是，諦真之風悟此在曾民先的代古說據“，力神素元風的躍活而純其極、的著繞縈域區片那到地晰清能，道聲輕娜”……巖之風“
。流氣的風海腥鹹和礫沙著帶、的來吹方遠著在彿彷，手起抬”。力神項這視了到悟領我讓，裡這在是正。練歷段一過經裡這在，嗯“：憶追一過閃中眸棕的潤溫，頭點了點芭西
