巴爾加斯臉上的笑容淡了些，他低頭，看了看自己那隻與血肉緊密連線的青銅手臂，又抬眼，望向通道深處那越來越亮的紫紅光芒，粗噶的聲音裡帶上了一絲難以言喻的複雜情緒：
“為什麼？艾爾文小哥，你太年輕，把世界想得太簡單了。討厭欺凌弱小？沒錯。但你可知道，在真正的‘力量’和‘永恆’面前，我們這些在泥地裡打滾、為一口吃食拼死拼活、最後難免一捧黃土的所謂‘強者’或‘弱者’，其實都他媽一樣——是朝生暮死的蜉蝣！”
他猛地灌了一大口酒，眼中閃過一絲狂熱與不甘：“看看那些青銅級的蠢貨！他們心甘情願把自己的一切，靈魂、血肉、意志，全都獻祭給了儀式！知道他們得到了什麼嗎？永生！真正的、與這即將誕生的新世界、與宇宙法則融為一體的不朽！他們不再是卑微的個體，而是成了‘偉大存在’的一部分，獲得了……永恆！”
“那算什麼永生！” 傑拉德怒吼道，“沒了自我，沒了意識，成了怪物的一部分，那跟死了有什麼區別？！”
“區別？” 巴爾加斯嗤笑一聲，用機械臂的利爪指了指自己的腦袋，“區別就是，你死了，就真的什麼都沒了。而他們，將以另一種形式，見證、甚至參與一個新時代的開啟！至於自我？意識？呵，在永恆的時間面前，那點微不足道的‘自我’，又算得了什麼？不過是束縛靈魂的枷鎖！”
他頓了頓，眼中露出一絲罕見的、近乎遺憾的神色：“可惜啊，老子運氣不夠好，是個白銀執行官。按照首領的計劃，要等‘新世界’的基石穩固，核心法則重構完成後，我們這些白銀級以及黃金十二機構的‘功臣’，才有資格進行‘靈魂昇華’，踏入永恆。現在嘛……就只能先在這裡，乾點苦力活兒了。” 他活動了一下那隻青銅臂膀，發出令人牙酸的金屬摩擦聲，橫肉臉上重新浮現出兇悍的戰意，“比如，攔下你們這幾個不識時務、非要來搗亂的‘舊相識’。”
艾爾文如遭雷擊，呆立當場。昔日豪爽仗義的酒保大叔，竟成了狂熱追求所謂“永恆”的影組織劊子手，甚至對自己即將“昇華”滿懷期待，對犧牲的青銅教眾毫無憐憫……巨大的認知落差與背叛感，幾乎要擊垮他連日苦戰早已疲憊不堪的精神。他握著聖劍的手，在微微顫抖，不知是因為憤怒，還是因為那深入骨髓的冰冷失望。
“艾爾文！” 羅賓看出了摯友的動搖，低喝一聲，試圖喚回他的神志。但羅賓自己也是強弩之末，眼前陣陣發黑，與賽維爾死斗的創傷和生命力的透支，如同跗骨之蛆，瘋狂啃噬著他的意志。
巴爾加斯看著艾爾文痛苦掙扎的樣子，咧了咧嘴，似乎想說什麼，但最終只是搖了搖頭，將酒囊隨手扔到一邊，那隻完好的左手，也握成了拳，骨骼發出爆響。
“敘舊到此為止吧，小子們。” 他龐大的身軀微微下蹲，那隻青銅機械臂抬起，五指張開，掌心處的金屬甲片“咔咔”滑開，露出一個黑洞洞的、閃爍著危險紅光的炮口，同時臂膀外側彈出數片高速旋轉的鋸齒刀鋒！“看在往日那點酒肉交情上，老子給你們個痛快。放心，等老子也‘昇華’了，說不定還能在‘新世界’的某個角落，‘記得’你們呢。哈哈哈哈哈！”
狂笑聲中，巴爾加斯周身爆發出兇悍無匹的氣勢，那隻青銅機械臂紅光暴漲，發出元素能量充能的嗡鳴，顯然下一刻，致命的攻擊就會到來！
就在這千鈞一髮之際——
“艾爾文，你帶羅賓先走！”
一聲低沉而堅定的怒吼，在艾爾文身邊炸響。傑拉德猛地踏前一步，用他那傷痕累累、卻依舊寬闊如山的後背，擋在了艾爾文和巴爾加斯之間！他手中那柄早已捲刃、佈滿裂痕的戰斧，被他雙手緊握，橫在胸前，殘存的火焰如同迴光返照般，再次燃起！
“傑拉德！你……” 艾爾文猛地抬頭，看向同伴。
“少廢話！” 傑拉德頭也不回，聲音嘶啞卻斬釘截鐵，“你看不出來嗎？你現在這熊樣，打得了誰？！心裡那點破事，以後有的是時間慢慢琢磨！但現在，裡面的混賬必須死！這個世界，不能變成這鐵胳膊瘋子說的鬼樣子！”
他頓了頓，佈滿血絲的眼睛死死盯住巴爾加斯，嘴角咧開一個兇狠的、混合著痛楚與瘋狂戰意的笑容：“至於你的這位‘老朋友’……嘿，交給老子！正好，老子早就看這條亮閃閃的鐵胳膊不順眼了！今天，老子就把它拆了，當廢鐵賣！”
話音未落，傑拉德竟率先發難！他狂吼一聲，拖著殘破的身軀，如同出膛的炮彈，戰斧掄圓了，帶著同歸於盡般的決絕，朝著巴爾加斯當頭劈下！他根本不管什麼戰術策略，純粹是以命搏命，以最狂暴的姿態，為身後的同伴撞開一條血路，也為內心積壓的憤怒與傷痛，找一個宣洩的出口！
“找死！” 巴爾加斯眼中兇光一閃，不閃不避，那隻充能完畢的青銅機械臂猛然轟出！掌心炮口紅光爆發，一道粗大的灼熱能量束正面轟向傑拉德的戰斧，同時臂側的旋轉鋸齒如同絞肉機般，狠狠絞向傑拉德的身軀！
轟！嗤——！
狂暴的精神力碰撞與金屬撕裂聲瞬間響起！傑拉德噴血倒飛，戰斧脫手，胸前添上一道深可見骨的焦痕與撕裂傷。但他竟在空中強行扭身，雙腳重重蹬在身後的肉膜牆壁上，借力再次撲上，完全不顧防禦，用頭槌、用肩膀、用一切還能動用的部位，瘋狂地撞、砸、纏向巴爾加斯！他是在用生命，為羅賓和艾爾文爭取那寶貴的、通向最終大殿的幾秒鐘！
“傑拉德——！！！” 艾爾文目眥欲裂，看著摯友以如此慘烈的方式搏命，心如刀絞。巴爾加斯那冰冷的話語、昔日酒館的溫情、對永生的狂熱、同伴濺灑的鮮血……無數畫面與情緒在他腦中激烈衝撞，幾乎要將他撕裂。
“艾爾文！” 羅賓用盡最後的力氣，一把抓住艾爾文的手臂，他的聲音虛弱，卻帶著不容置疑的力量，如同最後敲響的警鐘，“沒時間了！ 傑拉德在用命為我們爭取時間！你想讓他的血白流嗎？！你想讓米雅莉、伊萬、雪莉他們的犧牲，都變得毫無意義嗎？！振作起來！跟我走！”
最後四個字，如同驚雷，炸響在艾爾文混沌的腦海。他渾身劇震，猛地轉頭，看向羅賓那雙雖然疲憊不堪、卻燃燒著永不熄滅的信念火焰的眼睛。又看了一眼在巴爾加斯狂暴攻擊下，渾身浴血、卻依舊如同瘋虎般死戰不退、嘶吼咆哮的傑拉德。
“啊——！！！” 艾爾文發出一聲痛苦到極致的嘶吼，不知是發洩，是決斷，還是與過去某種幻想的訣別。他眼中的迷茫、痛苦、掙扎，如同被烈焰焚燒，迅速化為一片冰冷的、近乎死寂的堅定。
他不再看身後慘烈的戰鬥，不再去想巴爾加斯為何墮落。他猛地轉身，與羅賓一起，用盡全身力氣，衝向那道緊閉的金屬閘門！艾爾文將手中聖劍，狠狠刺入閘門中央惡鬼浮雕的口中，刺入那旋轉的鎖芯！聖潔的白光與閘門上陰邪的魔力激烈對抗，發出刺耳的尖鳴！
“給我——開！！！”
伴隨著艾爾文混合著悲憤與決絕的怒吼，聖劍光芒暴漲，硬生生撐開了鎖芯的結構！厚重的金屬閘門，發出一聲不堪重負的呻吟，緩緩向兩側滑開一道縫隙！
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