沈清的手指在膝上微微收緊。
“你知道他為什麼去打這場仗嗎？”
沈清垂著眼，聲音很輕：“景王的北線是他破的，才導致南境叛亂，總要有人去，朝廷只能派他去。”
“倒是什麼都瞞不過你，你連景王都猜到了？”接著蘇煜衡又嗤笑了一聲，“朝廷巴不得這仗沒人去。南境的爛攤子誰都知道是景王在背後攪局，兵部那幫老狐狸一個個精著呢，誰沾誰倒黴。滿朝上下，沒有一個人主動請纓。”
他看著沈清，一字一句地說：“是顧沉自己求來的。”
沈清抬起頭。
“他進宮面見太子，跪在東宮偏殿，拿南境叛軍的全部情報做籌碼，主動請纓南下平叛。”蘇煜衡的聲音沉了下去，“他跟太子做了一個交易——他替朝廷打贏這場仗，太子給他一樣東西。”
沈清的嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
“一份拒婚書。”蘇煜衡說，“撤銷他與肖清婉的賜婚。”
屋裡安靜了一瞬。
沈清盯著蘇煜衡，像是在確認他說的是不是真的。
蘇煜衡對上她的目光，沒有躲閃：“他不想娶肖清婉。從頭到尾，他只想要你。”
沈清的呼吸驟然急促起來，手指死死攥住膝上的衣料。
蘇煜衡沒有給她緩衝的時間，繼續說了下去：
“你以為那是普通的平叛？沈清，南境叛軍的背後是景王。景王跟外邦勾結，暗中給叛軍輸送兵甲糧草，前線的守軍被打得節節敗退。顧沉帶過去的人馬本就不夠，朝廷撥的軍餉還被人在半路上截了將近一半，你猜是誰截的？”
他的語氣越來越重。
“顧沉現在是什麼處境，你知道嗎？前面是叛軍，背後是景王的暗樁。他腹背受敵，兵馬不足，糧草短缺。最要命的是，朝廷裡沒有人真心想讓他贏，太子需要他去打，但太子也怕做的太過明顯激怒景王，所以支援拖著不給，增兵拖著不派，就讓他在前線耗著。”
蘇煜衡停了一下，深深地看著她。
“沈清，他在拿命換你的自由。”
這句話像一記重錘，砸在沈清胸口。
她整個人僵在那裡，眼眶一點一點地紅了。
蘇煜衡看著她的樣子，聲音終於軟了幾分：
“我知道你怨他瞞你。他確實該早點告訴你，這一點我也罵過他無數回。可你也要想想，他十五歲被送去北山，在那座冷清的道觀裡一個人長大，從來沒有人教過他該怎麼喜歡一個人。“
蘇煜衡嘆了口氣。
“他不是不想說，他是不知道怎麼說了之後你還願不願意留在他身邊。你在他心裡太重要了。他怕說了，你就跑了。”
沈清終於沒有忍住。
眼淚無聲地淌下來，一滴一滴落在她攥緊的手背上。
蘇煜衡安靜地看了她一會兒，從榻邊摸出一樣東西，放在桌上推到她面前。
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