帳內一片寂靜，火光映得顧沉臉色蒼白如紙。
他沒有掙扎，只是怔怔望著聞珞，終於聽見了那個他一直不敢問自己的問題。
他腦子裡轟一聲炸開，像是整座火鹽港又在他心裡燃了起來。他想起那封密信落入手中時的猶疑，那幾日京中鼓樂昇平、朝堂節宴，他手中無權、凌王未回，他站在權勢旋渦裡猶豫著、盤算著、賭著——可當時她正命懸一線。
良久，他才沙啞開口：“我知道……那封信，是二十二號早上到的。我第一眼就覺得可能是她。”
“那你為！什！麼！不！動！”聞珞幾乎是咆哮。
“我不敢動。”顧沉聲音裡透著錐骨的疼，“我以為等三日，是最好的時機……”
“最好的？！”聞珞怒極反笑，“你等的是朝局平穩，她等的是命！你賭的是王府的局，她賭的還是命！她從開始救下我，到最後都只有一條命可以拼！”
顧沉的心像被刀刃剜開，那時他怕信中寫的是別人，怕兵權未穩，調動惹疑；但他更怕——怕一旦確認那人是她，而他又救不回來，那他再無翻盤機會。
顧沉終於踉蹌地往後退了一步，像是再撐不住了似的低聲呢喃：“如果那時候我錯了，我動了兵，擾了局……我就再也救不回來她了……”
“可你現在什麼都沒救回來。”聞珞的聲音冷了下去。
那一瞬間，顧沉彷彿真的被一擊抽空。
他這十幾年太會權衡，太懂進退，每一步都能算、都能穩。
可他唯獨在沈清身上，錯得離譜。
那一封軍報，他回看一百遍，終於明白：沈清不是他權謀中的一枚籌碼，沈清是他心裡那團最柔軟、最不該用理智衡量的地方。
聞珞卻沒有鬆口，眼神冷如霜刀：“顧沉，你不配！”
“她若有命活過來，”他說，“我不會再讓她落在你手裡！”
顧沉沒有反駁，也沒有怒吼，只是跪坐回沈清身邊，用額頭抵住她的手背。
“我現在回淵域尋醫，明日便歸！”聞珞撂下一句話，轉身便走。
顧沉只是抬頭望著帳外，他的世界卻像終於塌了。
清晨，天光破雪而出，像是天地也屏息了一整晚，只等一個判詞。
遠處驛道忽然傳來急促馬蹄聲，“是太醫院的人！”守哨高喊。
顧沉幾乎是踉蹌著衝出帳外，身披蟒紋團袍的領首中年人翻身下馬：“太醫院副使蔣儀奉詔前來，來遲一日，將軍恕罪！”
顧沉啞著嗓子，指尖發顫：“人……在裡頭。”
沈清唇邊已無血色，彷彿一片雪落在榻上，風一吹便要消散。
蔣儀見狀神情一凜，立刻令三名隨行太醫同時入內。顧沉站在角落眼睛死死盯著他們為沈清施針按脈、熨熱敷身的每一個動作，手心早已因太緊而指節發白。
整整一炷香時間過去，蔣儀才長長吐出一口氣。
“如何？”顧沉幾乎用盡全力才逼出這兩個字。
蔣儀眉間仍凝著愁色，卻終於道：“姑娘身中五創並至，所幸尚有一絲魂氣未散，脈象雖弱，卻不浮不脫，乃……天魂猶系之相。”
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