二月十六，今日是難得的晴朗天氣。
坳口臨時軍部開始拔營，整隊返程。顧沉率軍回松州，行前親自巡視了每一隊人馬，確認部署穩妥，方才翻身上馬。
沈清的身體依舊虛弱，雖已退熱止痛，但傷未全愈，氣血尚虧。
顧沉早知她無法經受長途奔波，特地將歸程拆為兩段：先至松州郊外的軍部駐地歇一夜，翌日再回城。
她原本來時是騎著那頭小毛驢，三天走完，慢悠悠地賞景、歇腳，雖辛苦，卻也別有一番清淨閒適。
可這回不同，坐在顧沉命人專門備下的馬車中，哪怕軟墊厚褥、暖爐香囊一應俱全，她仍覺得說不出的難受。
初春的道路泥滑顛簸，哪怕車輪儘量避石繞坑，沈清依舊常被震得隱隱作嘔。她原就暈車，傷後更甚，臉色蒼白，額頭冒汗，連話都懶得說一句。
顧沉一直陪她在車內，他一言不發地將她輕輕抱住，讓她倚著自己的肩膀。為了減輕晃動，他將自己的外袍襯在她與車壁之間，再托起她的後頸、腰側，幾乎是整個人小心地護在她身前。
沈清閉著眼，似睡非睡。耳邊只聽得馬蹄緩緩、車輪碾地之聲，再有，就是他胸腔裡沉穩的心跳，彷彿一枚定音鼓，清晰而安然。
經過兩日跋涉，終於回到了松州北山腳下的那座靜觀小院。
小院早被打理得乾淨清爽，屋簷下懸著新剪的紅紙福字，石階兩側新添了幾株早春盆景，枝頭正冒出嫩芽，帶著一點暖意生氣。
事實上，顧沉一向生活簡單，小院原本極其簡樸。除卻書案兵器幾乎無多餘物什，寢室更是床榻木幾一應從簡。
但這次不同——
他在出發前，便早早命陳管事回松州整備。
陳管事是王府的老人，自小便服侍顧沉，深知自家主子向來不拘小節。
可這次，顧沉將他喚到坳口軍營，當著太醫的面，親自一點一點問沈清需避哪些藥忌、飲食可食何物，又需幾樣補氣藥材熬粥；女兒家需不需淨手器、銅鏡、淨帕、針線簍、茶盞、簾帳；再到洗浴的木桶要換新、湯婆要多個、小榻靠枕需軟硬相宜……
陳管事一邊聽，一邊點頭如搗蒜，不知不覺腦門竟出了一層汗——
這……這還是他們家那位素來吃住不挑的小公子嗎？！
回想起那一晚，顧沉蹙著眉，一一替沈清詢問太醫，又交代他：“這些東西你記不住就抄下來，回去一件一件給我驗。”
陳管事後來悄聲對小廝道：“主子是親自要查一查‘姑娘家用的簾帳’哪一種柔軟透氣，我這心都快跳出嗓子眼了。”
兩日山路，儘管馬車換了最好的軟墊與暖爐，沈清仍撐得極為艱難。
她幾乎是靠藥吊著一口氣活下來，兩日的顛簸讓她連話都說不出來，臉上只餘蒼白。
到達北山腳下的靜觀小院時，天光偏西。
沈清幾乎不省人事，整個人軟倒在車榻之上，唇色淡到幾乎無血，被顧沉輕手輕腳地從馬車中抱下。
管家見顧沉抱著沈姑娘立刻躬身迎上：“屋裡已經備好，熱水熱粥都在爐上溫著，姑娘若想吃些清淡小點，吩咐一聲便好。也新僱了兩個小丫頭專門服侍姑娘。”
顧沉點點頭，抱著沈清進了小院，徑直走進最靠南的一間廂房。
這原本是靜觀小院中唯一一間朝陽的屋子，以往不過是他偶爾讀書靜坐之所，如今卻被他提前改作了她的病榻之居。
門窗已全換上了新漆的杉木隔扇，窗欞糊的是半透光的宣紙，外頭加了兩層厚簾，既擋風，又留暖。
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