午時鼓方敲畢，沈清與顧沉剛踏入韓府正廳，前院便忽然喧譁起來。
一名小廝跌跌撞撞奔至簷下：“老爺，蘇監丞持兵馬司執符在府門，說奉樞密院機要札，要核對去歲軍糧賬目！”
韓驍疾步出廊，只見門前青衣文官二十餘騎分列，領首正是蘇煜衡。
他舉起朱漆木匣，裡面放著樞密院“機要札”和兵馬司“臨署使節度符”。
“奉樞密院札，欽差責令同兵馬司會勘松州軍糧舊案。韓副指揮賬房鑰、內倉鎖，即刻啟封。”
韓驍面色僵冷，倉鑰原在韓三娘手中，賬房又在後院緊鄰藏器偏廳，若被翻出破綻，如何是好？
偏生那沈先生此刻就在內廳，自己分身乏術，顧此失彼。
這方寸公函，將韓宅氣機生生一剖兩段：外院是蘇煜衡的官印與冷笑，內宅則是顧沉的燈火與沈清的紙符。
正廳內，沈清以檀香灰在地心牽出鎮神陣，硃砂符紙貼於東南西北。
沈清厲聲道：“無關人等皆退避！”
韓氏老夫人忙轉身喝令：“依沈先生之言，諸位速退後廊，萬不可踏陣線半寸！”
顧沉將燈火退至沈清身後，表面低眉順目，卻趁亂穩穩向右緩行，行至朱柱陰影，低頭拈出袖中細鑰，輕旋卡入。
木門開縫，他抬燈略照——鑰匙串、銀鋌壓賬冊、及一方金屬函匣一字排開。
他只拔最末那把狹長細鑰納袖，又抽走最上方賬冊夾層內一疊薄簿——封頁寫“火鹽貨折耗·私”。
動作一氣呵成，暗櫥合縫。
他神情從容，他正欲將賬卷與夾信收袖，耳畔忽然“喀啦”一聲——竹籠因底部鹽袋位移輕晃，兩根篾條互擊，聲雖細，卻在窄庫空腔裡被放大如急鼓。
顧沉指腹一緊，暗罵失手。
韓家管事帶兩名壯僕匆匆逼近，燈光柱直掃進夾室，若再移兩步，光線便能照見他所在的暗格：“老爺有令，來取賬房鑰！”
電光火石間，他左掌穩壓竹籠，讓餘響湮沒；右手飛快抽出夾信，將其折成薄頁貼於掌心，同時把原賬卷外封翻出，上下一錯，看似原物未動。
沈清一直注視著顧沉這邊，見有管家攜奴僕行至顧沉藏身的“藏器偏廳”，心中暗疾叫不好！
因此驟然提高音量：“辰時風動，西梁紅光再現！若覆杯血，主宅三魄當驚！——速退三丈！”
喝聲尖厲如裂帛，正廳外、偏廊內皆聞。
管事持燈手一抖，油星濺落鞋面，僕從也驚呼：“總管，沈先生正布‘烈火退煞’！若誤陣眼，怕禍延主家！”
管事眉心跳動，終究不敢硬闖，壓聲喝令：“繞南耳房取鑰後速來報！”
顧沉穩了呼吸，卻覺背心已微見薄汗。他悄無聲息回到陣心之外，燈影覆在道童青袍上，彷彿從未離開半步。
沈清垂眸將最後一縷香灰輕抹為滿月，淡聲道：“煞火已斂，梁怨可鎮。”
月上梢頭，三人回至靜觀別院。
顧沉將袖中賬冊與夾信取出，蘇煜衡伸手翻看，指腹掠過那本《私鹽火械裝卸簿》，冷眉挑起：“還真讓你找到了。”
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