馬車駛出了天象司，沈清此時在車裡靠著軟墊，閤眼小憩，陳管事長長嘆了口氣：“公子再有本事，終歸是委屈了自己最放在心上的人……”
但是沈清卻全然沒察覺身旁的沉重與心疼，只覺得這松州官場規矩，真比風雨還難熬。
匆匆趕到所謂“監正大人的府邸”，小吏恭敬地引她到偏門，低聲說：“監正大人正與人議事，您就在馬車裡等候片刻罷。”
沈清這些日子也習慣了差事奔波，想著不過是尋常送公文，既然人家“領導”在忙，她一個新員工在外面等一會也是正常，於是便在馬車裡窩著，捧著卷宗翻看。
秋雨連綿，風聲瑟瑟，車窗上水珠一串串滑落，空氣裡帶著一絲難言的寒意。等到後來，她困得睜不開眼，便倚著軟墊迷迷糊糊睡去，身子早已透著幾分涼意。
她等啊等，從辰時等到申時，肚子早就餓得咕咕叫，腦袋昏昏沉沉。期間，院內偶有丫鬟家僕經過，見她獨自守在偏門的馬車裡，遠遠地打個照面，神情漠然，沒有一個人肯近前遞一句問候。
實際上，沈清哪裡是在監正的私宅外面等，此處正是凌王府在松州的別院。
而此時正廳內，顧沉與肖清婉正對坐吃飯。
顧沉安排的人故意進來稟報：“沈姑娘求見。”
顧沉故意帶著一絲疏離與冷硬：“這是什麼地方，也是她能隨便來的？讓她在外頭候著，王府的規矩豈能壞了？”
肖清婉本來聽見清十要來，正想著一會要擺出一副什麼樣的姿態面對她，聽見這顧沉話，反而愣了一下，片刻後才補了一句：“若是清十姑娘，還是讓她進來問安吧，畢竟我與她也算相識一場……”語氣柔軟，極合禮數卻無半分情分，像是隨口恩賜。
顧沉雖然是在演戲，但是聽到肖清婉從嘴裡說出“讓沈清進來問安”這種話，心還是像被什麼人揪住猛拽了一把，他手攥到發白，深吸了一口氣，才淡淡的說：“就讓她在外面候著吧，問安——她還沒這個資格。”
肖清婉卻笑了笑：“我與清十姑娘投緣的很，去年一別心裡總有掛記，不想竟還有這種緣分……反正日後自有相見的機會，倒也不急於今日。”
顧沉面無表情道：“她既不知我身份，也不知這是什麼地方，日後我若回京，她的身份也不便同行。”
肖清婉聞言沒有再說什麼，只是特意吩咐身邊丫鬟：“你去偏門看看，外頭風大雨急，別叫清十姑娘受了寒。”
丫鬟應聲而去，心裡卻明白，主子不是真的關心這位沈姑娘，只是藉機想看看那個“狐媚外室”是不是真的被公子冷落在外面苦等。
那丫鬟撐著傘走到偏門，遠遠見那馬車裡人影綽綽，沈清縮在角落，頭靠著車壁，卷宗落在膝頭，像是累極了睡著了。
幾個時辰家宴之後，顧沉推說安撫使衙門公務繁忙，讓肖清婉自便。
此時丫鬟才回廳低聲回稟：“姑娘，她確實一直在馬車裡，動也沒動過，倒也老實。等了這許久，一聲不吭，也沒敢敲門。”
肖清婉淡淡一笑，語氣卻帶著疏離的遺憾：“清十本來就不是什麼乖順安分的性子，能在外面苦等倒也識趣，還是希望她日後能有個好歸宿。”
丫鬟見自家小姐對這“狐媚外室”竟還有一絲憐憫？
便湊近小聲勸道：“姑娘，這種狐媚子，心思可不像您這麼清白！她是想著趁您和顧公子家宴的時候混進王府，在未來主母面前爭個臉！”
“幸好顧公子明白規矩，半點不容她越了矩。您可不能還沒進門就輸了氣勢，奴婢瞧著，您倒是應該送她個教訓。”
肖清婉聞言，卻搖了搖頭：“我後日便要回京了，與這位清十妹妹也不知還有沒有緣分再見，教訓就算了，畢竟她也是表哥的人。不過既然姑母讓我來，理當留個念想，你說送她些什麼才妥當？”
丫鬟立刻湊上前：“小姐不如賜她一對銀手鐲，也好彰顯您的體面大度。”
肖清婉有些猶豫：“這未免太鄭重了些吧？我尚未真正進門，她以後能不能進得來王府，還未可知。送得太早，倒像是逾了分寸……”
丫鬟抿唇一笑，柔聲勸道：“小姐就是心太軟。其實王妃讓您來，本就是要敲山震虎，這份禮送得，是小姐的心意，更是王妃的意思。旁人看在眼裡，自然都明白。”
肖清婉思忖片刻緩緩點頭：“既然如此，你明日便替我把銀鐲子送去，就說是我備的隨身小物，總歸是門楣禮數，能收下，也算她的福分。”
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