南京，唐王府別院。
朱聿鍵穿著一身嶄新的親王蟒袍，在鏡子前照了又照，只覺得渾身上下，每一個毛孔都透著舒坦。
“哈哈哈，好！好啊！”
他看著鏡中那個英武不凡的自己，忍不住放聲大笑。
這身四爪龍袍，以前穿著，總覺得像是一件囚服，將他牢牢地鎖在這小小的那小小的南陽府，動彈不得。
可現在，再穿上，卻感覺像是一件出征的戰袍！
“殿下，您……您真的決定了？”
身邊的老王傅，一臉的憂心忡忡，“那馬六甲，可是蠻荒之地，煙瘴遍佈，聽說還有吃人的土著……”
“蠻荒之地？”朱聿鍵轉過身，眼中閃爍著前所未有的光芒，“王傅，你錯了！”
“在別人眼裡，那是蠻荒之地。在本王眼裡，那是一片可以任由我馳騁的疆場！是一份可以開創萬世基業的封地！”
他將崇禎的聖旨，小心翼翼地捧在手裡，彷彿捧著什麼絕世珍寶。
“你看看！聖上給了本王什麼？”
“開府建衙！招撫流民三十萬！組建八衛兵馬！”
“這是實權！是太祖高皇帝分封諸王時，才有的滔天權柄啊！”
老王傅看著自家王爺那副激動得快要手舞足蹈的樣子，張了張嘴，最終還是一句話都說不出來。
他知道，這位胸懷大志的王爺，被“豬養”的日子，過得太久了，太壓抑了。
如今，皇帝給了他一個掙脫牢籠的機會，哪怕前面是刀山火海，他也會毫不猶豫地跳下去。
“聖上，沒有把我當成一頭圈養的豬啊……”朱聿鍵的聲音，帶著一絲哽咽，“他把我，當成了他朱家的子孫，當成了一個可以為國分憂的臣子！”
“這份恩情，我朱聿鍵，便是粉身碎骨，也難以報答！”
他對著北方，紫禁城的方向，重重地跪了下去。
“聖上！臣，領旨！定不負聖恩！”
……
就在南方的戰爭機器，開始緩緩轉動的時候。
千里之外的陝西，卻是另一番景象。
赤地千里，餓殍遍野。
連年的大旱，已經把這片曾經的膏腴之地，變成了一座人間地獄。
官道上，三三兩兩的流民，如同行屍走肉一般，麻木地向前挪動著。他們不知道要去哪裡，只知道，留下來，就是死路一條。
就在這片絕望的土地上，一股新的勢力，正在以一種令人恐懼的速度，悄然崛起。
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