“你們當真以為，老夫不知道你們心裡打的什麼算盤嗎？”
“什麼祖宗之法！什麼國家體念！都是狗屁！”
“你們怕的，是斷了你們在江南的走私財路！”
“是怕你們那些見不得光的銀子，再也賺不到了！”
“你們這群國之碩鼠！國之巨蠹！平日裡吸食民脂民膏，到了國家危難之際，卻只想著一己之私！你們……你們對得起身上這件官袍嗎？對得起窗外十年寒窗苦讀嗎？”
一番話，罵得是酣暢淋漓，也罵得在座的眾人，臉色一陣青一陣白。
暖亭裡的氣氛，徹底凝固了。
良久。
錢謙益緩緩地站起身，整理了一下自己的衣冠，臉上，又恢復了那副雲淡風輕的模樣。
他對著孫承宗，不鹹不淡地拱了拱手。
“孫公，看來是喝多了。”
“道不同，不相為謀。”
“今日這酒，錢某，也喝得差不多了。”
“告辭。”
說完，他頭也不回地，轉身離去。
“告辭。”
趙南星等人，也紛紛起身，冷著臉，拂袖而去。
轉眼間，偌大的暖亭裡，只剩下了孫承宗一個人。
他看著滿桌的殘羹冷炙，看著那些幾乎沒怎麼動過的佳餚，只覺得一股徹骨的寒意，從腳底板，一路竄上了天靈蓋。
他無力地坐倒在椅子上，渾身的力氣，彷彿都被抽乾了。
他敗了。
敗得一塌糊塗。
他終究，還是高估了這幫所謂“清流”的節操，也低估了他們對利益的貪婪。
“陛下……老臣……有負聖託啊……”
孫承宗喃喃自語，兩行渾濁的老淚，順著臉頰，緩緩滑落。
而在亭子外，一處不起眼的假山背後。
一個穿著僕役服飾的錦衣衛暗探，悄無聲息地收回了目光，將剛才亭子裡發生的一切，都牢牢記在了心裡。
他轉身，迅速地融入了夜色之中。
……
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