“花瓶嶼……”
那些國子監學生們，看著密令上的指示，再對照自己連日來不眠不休，根據潮汐。風向。星象推算出的海量資料，眼中都露出了恍然大悟和無比欽佩的神色。
陛下，真乃神機妙算，天縱奇才啊！
這條丙三航線，看似比直線距離繞遠了不少，卻恰好能借助子時開始的強勁漲潮暗流，大大提升船速，
而卯時初抵達花瓶嶼東南，正好是黎明時分，天色將明未明，海上霧氣未散，最適合發動突襲，打敵人一個措手不及！
“來人！傳本將將令！”
幾乎在同一時間，鄭芝龍。馬士英，以及在看過了那些學生們根據密令緊急推演出的具體航行引數和作戰方案後，猛地站起身，眼中精光爆射，沉聲下達了命令！
“全軍拔錨！燈火管制！沿丙三航線，全速前進！不得有誤！”
“領航艦的‘算學參謀’，立刻到艦橋報到，隨時測算風向。流速，修正航線，確保卯時初準時抵達預定海域！”
“炮營準備！‘開花燃燒彈’優先裝填！給老子瞄準了打！”
“嗚——嗚——嗚——”
低沉雄渾的牛角號聲，在各個港灣內幾乎同時響起，劃破了夜空的寂靜。
原本一片“平靜”，甚至有些喧鬧的港灣，瞬間沸騰了起來！
一艘艘如同蟄伏巨獸般的戰船，在夜幕的掩護下，悄無聲息地，斬斷纜繩，升起巨大的風帆，如同離弦之箭，魚貫而出，匯入漆黑如墨的大海。
沒有喧譁，沒有火光，只有帆布在海風中獵獵作響，以及船頭破開波浪時發出的“嘩嘩”水聲，和各船指揮官低聲傳達命令的聲音。
一支龐大的，遠超劉香和紅毛鬼預料的艦隊，就這樣，在敵人暗探的眼皮子底下，沿著一條他們做夢也想不到的詭異航線，藉助著潮汐的力量，高速穿行，如同一把鋒利的匕首，直插他們自以為隱秘的伏擊圈側後！
……
花瓶嶼，劉香旗艦。
“大當家，都卯時過一刻了，鄭芝龍的船隊怎麼還沒見著半個影子？會不會是訊息有誤？”一個頭目搓著手，焦躁地問道，海風吹得他臉頰生疼，心裡也涼颼颼的。
劉香也有些坐立不安，他抬頭看了看天色，月亮已經被烏雲遮住，海面上一片漆黑：“再等等，可能是在等漲潮。他不是說被逼無奈才出兵嗎，磨磨蹭蹭一點也正常，說不定想拖到天亮。”
他話音剛落，突然，東南方的海面上，似乎有幾點微弱的，一閃即逝的火光，像是有船隻在快速移動時，桅杆上的航行燈晃動了一下，雖然極力遮掩，但在經驗豐富的老海盜眼中，還是露出了破綻。
“嗯？那邊是什麼動靜？”劉香眯起了眼睛，死死盯住那個方向。
“好像……好像是船！”桅杆上的瞭望哨也發現了，聲音帶著一絲顫抖，“好多船！密密麻麻的！正朝著我們這邊……不！不對！是朝著我們這邊來的，不是去的海峽！速度好快！”
“什麼？！”劉香大驚失色，如遭雷擊，“難道鄭芝龍提前出發了？他沒走海峽中間，繞到我們南邊去了？快！快派快船去通知葡萄牙和西班牙前來增援！”
然而，已經晚了。
就在他們手忙腳亂準備楊帆啟航的時候，東南方那片龐大的船影，已經像一群嗅到血腥味的鯊魚，猛地調整了航向，以驚人的速度，直撲花瓶嶼！
黎明前最黑暗的時刻，率先響起的，不是聯合艦隊發現目標後的炮聲，而是從鄭芝龍艦隊中，傳來的那令人心悸的，如同悶雷滾過海面的，開花燃燒彈發射時的巨大怒吼！
“轟！轟！轟隆！”
