距離帝墳最後的考驗，還有三日。
潮龍城，人間客棧，深夜，亥時末。
姜煜前輩習慣性地坐在客棧一樓的西南角，側臉迎著木窗外的夜風，身前長桌上擺著一壺陳年烈酒，右手時不時地翻著古籍，一邊看著，一邊喝著。
酒壺旁，有兩碟下酒的小菜已經吃光了，但他借書下酒，瞧著倒也不顯窮酸，反而頗有一番愜意之感。
即將午夜子時，這喧鬧了一整天的人間客棧，此刻重歸寂靜，樓上樓下空空如也，除了姜煜坐的這一桌外，就只剩下了樓上鴻閣雅間的貴客。
按照慣例，人間客棧一般過了戌時就要打烊閉店了，但今天樓上的那群貴客沒走，這店家掌櫃的也就只能陪著。
姜煜前輩與園區小隊的這群人，在人間客棧住了快一年了，自然也算是對店家有一些瞭解了。
人間客棧的掌櫃姓洪，大概四十多歲，待人接物十分圓滑，且瞧著極為富態，體重至少在二百五十斤往上。再加上他經營的這家客棧是位於潮龍城最中心，最繁華的地帶，上下四層，客房二十餘間，在外人看來他這買賣做得著實不小，算得上是頗有家資的富人。
所以，周遭商鋪的掌櫃見到他，那都會尊稱一聲洪老闆。
若是往常，洪掌櫃這個時辰肯定已經睡了，但今日樓上的那群貴客沒走，那他也不好休息。
不過，這一個人熬，總比一群人熬要好。戌時過後，這店內的客人盡數散去，他就也讓小二們回寢房休息了，只剩下自己一個人等待。
洪掌櫃平時是不喝酒的，但今日他卻主動給自己打了一壺店內最便宜的劣酒，且就站在櫃檯內，一邊攏賬，一邊幹喝著。
他距離姜煜前輩只有十餘步遠，但二人始終都沒有說過一句話，只各幹各的事兒，誰也不打擾誰。
但這倒不是洪掌櫃對待常客傲慢，而是他發現姜煜前輩本就沉默寡言，經常有事沒事兒的就一個人獨坐飲酒，看書解悶，鮮少與人交談。他經營客棧十幾年，什麼樣稀奇古怪的客人都見過，自也知曉這樣的人，最好的接待方式，就是不要過去主動打擾。
西南角，姜煜前輩時而飲酒，時而翻書，臉色紅潤有光，似乎看得津津有味。
他手中拿的那本書，是在長街坊市的地攤上買的，名叫《九黎趣聞錄》。光聽名字就知曉，這是一本野史類的雜集，且內容也都以一些民間謠傳為主，行文風格諷刺有趣，甚至記載了不少古宗、古族、世家、王朝高人的荒唐荒誕之舉，在嬉笑怒罵間也黑了諸多六品之人。
這種書，是被真正的文人所唾棄的，屬於是不入流，不值得研讀的“民間讀物”。
九黎趣聞錄的中部，有一篇關於河州古朝國主的記載。在大約兩千年前，河州有一古朝，國號為魏，國力十分強大，曾有問鼎天下的實力。
魏傳三代，一位名為曹瑞的國主繼位。這位國主在剛剛繼位時，文韜武略，政治謀略皆是上等，但他卻偏愛大興土木，痴迷建築。
一日，他夢到自己被九龍纏身，無論怎麼驅趕，九龍皆是繞他而飛，且流露臣服之態。次日，國主曹瑞醒來，心中大喜，認為這是吉兆，是他可問鼎天下，效仿大帝一統九黎的天道暗示。
曹瑞決定徵集三十萬民夫，開魏地最高峰，建九龍殿。群臣勸諫，聲稱魏歷經三代積累，國力正盛，如今更應該行休養生息之策，暗中壯大，穩步進取，而不應勞民傷財，起三十萬民夫去建此等天下奇觀。
曹瑞不允，且心生怒意。群臣退而求其次，再諫，聲稱若是非要建造九龍殿，那可以規模小一點，耗費錢糧少一點。
曹瑞怒道：“朕生來便是帝王，如今又得九龍加身，這天下萬民，天下萬物，滋長於此，便是要被朕所驅使，取用！九龍殿，乃是天賜吉照，爾等不可再勸。十年殿成，我魏國必得天道相助！！！”
魏國主一句話，這黎民人間的三十萬民夫，便揹著行囊，離開家鄉，走向了那最高峰。
為趕曹瑞定下的十年成殿之約，官府層層加碼，以鞭打酷刑等手段，令民夫日夜勞作，死了一批，便再徵一批。
三年後，魏國錢糧耗費甚巨，偏又遇見十幾年來最大的雨季，六十餘日的暴雨傾盆，大山之中的惡劣環境，奴隸一般的搏命勞作，令大批民夫死在青山中的亂石堆內。
民夫大量暴斃，導致瘟疫橫生，一傳十，十傳百，轟然擴散。而官府錢糧消耗殆盡，遏制瘟疫不及，導致整個魏地都被瘟疫籠罩。民夫在暴政下逃亡，人間大亂。
三家鄰國，六家古宗，趁此良機攻殺而來，一年內便瓜分了整片魏地，而魏國主曹瑞也被吊死在了半成品的九龍殿內。
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